“古今字”概說

liangru 2010-07-28

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一、古今字
（一）什么是古今字
所謂古今字，是一種縱向歷時的同詞異字現(xiàn)象，即記錄同一個詞（實際是詞的某一義項），不同時代社會用字有不同，前一個時代所用的字叫古字，后一個時代所用的字叫今字。漢代的經(jīng)學大師鄭玄在注釋“三禮”時最早使用了古今字這個術(shù)語。如《禮記·曲禮下》：“朝諸侯，分職授政任功，曰：予一人。”鄭注：“《觀禮》曰：‘伯父寔來，余一人嘉之。’余，予，古今字余字在甲骨文中已有，用為第一人稱代詞在西周金文辭中習見；而予字最早始見于戰(zhàn)國文字，用為第一代稱詞晚于余字。于是這兩個字在用為第一人稱代詞時構(gòu)成古今字。“余”用在前，是古字，“予”用在后，是今字。這里所說的古今和古今字都是相對而言的。段玉裁在《說文解字注》的誼字下有一段話說得很清楚：
凡讀傳，不可不知古今字。古今無定時，周為古則漢為今，漢為古則晉宋為今，隨時異用者謂之古今字，非如今人所言古文、籀文為古字，小篆、隸書為今字也。
古今字是記錄同一個詞古今用字有異造成的歷史現(xiàn)象，即“古用彼，而今用此。”古書用古字的例子很多，比如：
① 楚始得曹而新昏于衛(wèi)。（《城濮之戰(zhàn)》）
② 齊高固入晉師，桀石以投人，禽之。（《案之戰(zhàn)》）
③ 于是翦其發(fā)。（《順民》）
④ 臣錯茅臣。（《晁錯傳》）
⑤ 張脈僨興，外彊中干。（《韓之戰(zhàn)》）
以上加“ ”號的字所記錄的詞，在各句中分別表示聯(lián)婚、擒拿、剪除、草介、強勁的意思。后世再記錄同樣的這些詞時，不再使用昏、禽、翦、屮、彊，而改用婚、剪、草、強了（故意仿古的文章除外）。于是昏----婚、禽——擒、翦——剪、屮——草、彊——強就構(gòu)成了古今字。
（二）古今字的來源
古今字來源主要有三個，這就是：由于漢字的分化，母字與后造分化字構(gòu)成的古今字；同音假借，被借字與借字構(gòu)成的古今字；古今對異體字的異用構(gòu)成的古今字。下面分別舉例說明。
1．由于漢字的分化，母字與后造分化字構(gòu)成的古今字。這里所謂漢字的分化，是指由于漢字記詞職務的分化而導致漢字的增益。上古字少，一個字往往承擔著多項記詞職務，為了減少其兼職，后世便另造新字來分擔。比如共字，在上古就兼有同個記詞職務，分別表示不同的意思：
① 父之仇，弗與共戴天。（《禮記·曲禮》）
② 行李之往來，共其乏困。（《燭之武退秦師》）
③ 為政以德，譬如北辰，居其所而眾星共之。（《為政》）
④ 民不知禮，未生其共。（《城濮之戰(zhàn)》）
例① 是共同的意思，例②是供給的意思，例③是拱揖的意思，④是恭順的意思。一個人字身兼四職，也就是分別記錄了四個不同的詞。這對運用文字來說是經(jīng)濟，但字的兼職過多，容易造成表意的含混、模糊。為了增強表意的明確性，后世就造了供、拱、恭三個新字來分別發(fā)擔它的兼職，共字本身就要用以表示共同、共合這一個義項了。像這樣，我們把原先定一字多職共用字“共”稱為母字，把后來特地為分擔母字兼職而造的供、拱、恭等稱為分化字。從記錄同一個詞（比如供給的供）所用字的時代先后來說，古用“共”而今用“供”，于是“共”與“供”構(gòu)成古今字。同樣，“共”與“拱”、“共”與“恭”也分別是古今字。古今字的絕大多數(shù)是母字與其分化字構(gòu)成的。這類古今字從后世表主的分工上看，又有幾種情況：
（1）古字表引申義，今字表本義。例如“益”與“溢”。益字小篆作，像水從器皿中漫出，本義是水漫溢，引申則又有增益、利益、更加等義。后來加水旁新造“溢”字專表本義，“益”則只表引申義了。古書先后在記錄漫溢這個詞時，益和溢構(gòu)成了古今字?！秴问洗呵?#183;察今》：“澭州暴益“，用的是古字。類似的還有：州——洲、止——趾、要——腰、責——債、監(jiān)—— 、新——薪、閒——間、景——影，等等。
（2）古字表假借義，今字表本義。例如：“莫”與“暮”。莫字的古字形象日落草莽之中，本義為昏暮，因時常借用為“莫須有”的莫，后來便又加日旁新造暮字專表本義，莫與暮構(gòu)成古今字?！对娊?jīng)·齊風·東方未明》“不夙則莫”，用古字。類似的還有：孰——熟、然——燃、衰——簑、北——背、原——源、午——杵、縣——懸、它——蛇，等等。
（3）古字表本義和部分引申義，今字專表某一引申義。例如“解”與“懈”。解字從角從牛從刀會意，本義為解剖，引申又有懈怠、松懈的意思，后來加心旁新造懈字，用以專表解字的這一引申義，而本義和其他引申義（如放開、解脫等）仍由解字承擔。古書先后在記錄懈怡、松懈的懈時，解與懈構(gòu)成古今字?！妒酚?#183;李將軍列傳》：“胡虜益解”，又《張釋之傳》：“王生老人，曰：‘吾襪解’。”均用古字。類似的還有：知——智、被——披、坐——座、沒——歿、反——返、食——飼、赴——訃、振——賑、潦——澇、張——帳，等等。
（4）古字表本義，今字表假借義。例如“辟”與“避”、“ 闢”、“譬”、“僻”。辟字多久評論和，從（兒同人）從辛會意，本義為法，在上古又經(jīng)常假借為躲避、開闢、譬如、乖僻等字，后來增加形旁，分別為這些假借義新造專字。古書先后在記錄這些詞時，辟字在不同詞義上分別與避、闢、譬、僻構(gòu)成古今字。《鄭后克段于鄢》：“姜氏欲之，焉辟害？”《晉靈公不君》：“晨往，寢門辟矣。”《晃錯傳》：“使主內(nèi)亡邪辟之行，外無騫汙之名。”《禮記·中庸》：“辟如行遠必自邇。”皆用古字。類似的古今字還有：栗—慄、信—伸、胃—謂、舍—捨、戚—慼、采—彩、牟—眸、師— 獅、莩—殍、?！?、母—毋，等等。
（5）古字和今字的表義具體化。例如“受”與“授”。受字甲骨文作，像彼此雙方以手交接一凡（盤）之形，《說文》訓為“相付”。彼上授受，本是一個事物的兩個方面，古代施受同辭，接受和授予均由受字表示?！缎绿茣?#183;高儉傳贊》：“古者授姓受民，以旌有功。”這里的受即是賜予（付予）的意思，是用古字。后世新造授予專表授予義，而受字專表接受義。教—學、示—視，與此同。祝—咒，也是古今字。祝，甲骨文作像一人跪于神位之前張口致辭之莆。祈禱于神，可求賜于己，也可求降禍于，是祝字本含有祝福和詛咒兩方面的意思?！对娊?jīng)·大雅·蕩》：“侯作侯祝，靡屈靡究。”疏：“口告而祝祖之也。”后世新造咒字，專表詛咒之義，而祝字專表祝福之義。獸—狩，也是古今字。獸字甲骨文作，從單（狩獵武器）從犬器從犬會意，是狩的本字。古代“名動相因”，行為動作與行為動作涉及的對象每用同一個來表示，故獸在上古兼有禽獸和狩獵兩個方面的意思，后世新造狩字專表狩獵（動詞），而獸字則專表禽獸（名詞）了。像這樣的古今字，其今字都是為表義的具體體面化而造的專字。
以上所列舉的由母字和后造分化字構(gòu)成的古今字，不僅具有造字早晚先后的區(qū)別，而且絕大多數(shù)的今字是在古字的基礎(chǔ)上增加別主的形符構(gòu)成的形聲字（古字為聲符），這給我們識別這類古今字提供了一個很好的條件。
2．由于同音假借，被借字與借字構(gòu)成古今字。書面漢語在發(fā)展過程中，往往使用同音假借來調(diào)劑漢字的記詞職務。原本由某個字擔負的記詞職務，到了某個歷史階段，因為種種原因，便改由別一個音同音近的字來承擔了。而且往往一直承擔下來，成為記錄這個詞的正字。于是前后兩個字在彼此交接的那個詞義上構(gòu)成古今字，也就是被借字與借字要成古今字。例如伯字，本主為“長”（老大），其引申主可特指“諸侯之長”，“春秋五霸”的霸原本作“伯”，《漢書·文帝紀》：“五伯之霸也，勤而撫之。”伯與霸所表示的詞義判然有別。后世五伯的伯借用霸字充當。段玉裁在《說文解字注》霸字下說：“俗用為王霸字，實伯之假借也。”但一則“不還”，到唐代這個借字即已成為正字，至今不變。于是“伯—霸”在“諸侯之長”這詞義上構(gòu)成古今字。
由假借構(gòu)成的古今字，常見的有兩種情況。一種是古字（被借字）只把部分記詞職務轉(zhuǎn)移給今字（借字），而自身仍然承擔著余下的職務。例如“何—荷”就是這樣。何字甲骨文作，像人有所擔荷之形?！墩f文》：“何，儋也。”儋即擔字。由于何字經(jīng)常要承擔記錄疑問代詞“何”的職務，于是本義就另借荷花的荷字，而除本義之外的其他職務仍由何字自身承擔。類似的古今字還有：內(nèi)—納、見—現(xiàn)、女—汝、閒—閑、泉—錢等等。這類古今字，在古字將部分詞職務轉(zhuǎn)移給今字之后，古字與今字分別記錄的詞，往往是詞義不同、詞也不同的詞，因而在讀音上也往往略有差。
另一種是古字（被借字）把自己的記詞職務完全轉(zhuǎn)移給了今字（借字），今字通行為正字之后，古字往往被廢棄。例如：“彊—強“就是這樣。彊字從弓畺聲，本義是“弓有力”引申為凡強勁之稱。這個字產(chǎn)生得很早，在西周金文中常用以表示強力、強大的意思。而強字從蟲弘聲，本義是一種蟲子“蚚”，產(chǎn)生在戰(zhàn)國之后。由于彊與疆形近易混，彊又與強同音，且強的本義極少用，地是后世便借“強”為“彊“，不久借不還，遂使彊字完全被強字取代而廢亡。類似的古今字還有：辠—罪、迻—移、 —俟、 —溺等。這類古今字往往是古字的義項單一，今字的義項也不多，且本義罕用，所以今字在淘汰了古字之后，不僅不不會影響表義的明確，反而能使習用的漢字字數(shù)為之減少。這是社會對用字的正確選擇。
由假借構(gòu)成的古今字與由母字分化構(gòu)成的古今字，雖然都是社會為著養(yǎng)活某些字的兼職而調(diào)劑職務而分工的結(jié)果，但是二者畢竟不是一回事。前者是借用已有的同音字來轉(zhuǎn)移部分職務，即用增加乙字的兼職來減少或取代甲字的職務，不造成漢字的增益；而后者是采用新造分化字的辦法來分擔兼職，造字了漢字的增多（使用異體字來分擔職務的結(jié)果，使原來的音義全同的一個字變成了意思不同的兩個字，實際也等于造了新字）。
由假借構(gòu)成的古今字與后面要講的通假字也有區(qū)別。通假字是共時（同處于某個時代）的暫時借用現(xiàn)象，在某個詞義上通假字不能完全取代被通假字的地位而成為記錄這個詞的正字；而由假借構(gòu)成的古今字則是歷時（前后不同時代）的永我性的借用現(xiàn)象，在某一詞義上，借字（今字）完全取代了被借字（古字）的地位而成為記錄這個詞的正字。例如“早”與“蚤”是通假字，在早晚這個詞義上，“蚤”只能在某一時代暫時借用為“早”，并不能最終取代“早”而成為記錄“早”這個詞的正字。“見”與“現(xiàn)”是由假借構(gòu)成的古今字，在顯現(xiàn)這個詞義上，自從“見”把相應的兼職“借給”現(xiàn)字以后，“現(xiàn)”在后世便完全取代了“見”而成為記錄顯現(xiàn)這個詞義的正字。
3．古今對異體字的不同應用構(gòu)成古今字。異體字本是音義全同、記詞功能也一樣，只是構(gòu)形有異的字，但是隨著漢語和社會用字的發(fā)展變化，一部分異體字也會發(fā)生變化。不同時代對異體字的不同應用也往往會構(gòu)成古今字。大致有兩種情況：一種是由于詞義的分化而導致兩個異體的記詞職務有了分工，由某一體專門承擔記錄發(fā)化出來的某一義項，而另一體則承擔記錄其余義項。于是這兩個異體便在不同時代的某一義項上構(gòu)成了古今字。例如“?！?#8221;本是一對異體字，本義是“下帬”，即今所謂衣裳的裳。“常”除表本義外，還被借用為表示經(jīng)常、曾經(jīng)等。于是在詞義分化的前后不同的時代，在衣裳這個義項上常與裳便成了古今字。又如“雅—鴉”是一對異體字，本義是鳥名即烏鴉。雅又借用為文雅、雅正的雅。詞義分化后，鴉專本義鳥名，雅則只表假借義文雅、雅正等。于是雅與鴉在鳥這個名義上構(gòu)成古今字。這一類的古今字，實際上是由兩個異體先分化成兩個意義和用法都不同的字，然后才構(gòu)成古今同詞而異字的。被分化出來的一體，與前面所說的后出分化字所起的作用并沒有實質(zhì)的不同。這類古今字還有：邪—耶、猶—猷、諭—喻、吏—事、沈—沉、著—著，等等。

另一種情況是，兩個異體的出現(xiàn)有很大的時代差距，可分為今體和古體，并且后世經(jīng)過社會的選擇，今體得以流傳而古體被廢棄。但它們在古代文獻中也構(gòu)成了記錄同一個詞而古今字不同的現(xiàn)象，所以也屬于古今字的范疇，也就是古體和今體在同一詞義上構(gòu)成古今字。例如“埜—野“是一對時代不同的異體，埜從土從林會意，最早見于商代甲骨評語以戰(zhàn)國時代增加聲符予作壄（又常作），同時又新造形聲字野（本作，小篆定型作野）。埜（壄）與野是不同時代的異體?！妒酚?#183;司馬相如傳》：“膏液潤埜草而不辭”、《楚辭·九歌》：“天時兮威靈怒，嚴殺盡兮原壄”用的是野的古體。后世經(jīng)過社會的選擇，今體野得以通行而古體埜（壄）逐漸被廢棄。但是它們在古書中同記一詞，也具有“古用彼、今用此”的性質(zhì)，所以“埜—野”也是古今字。又如“雚—鸛”，雚為鳥名，最早見于甲骨文字，是象形字，秦漢時始增鳥旁作鸛?！墩f文》：“雚，雚爵也。……詩曰：雚鳴于垤。”段注：“今詩作鸛。釋文曰：本又作雚。”后世鸛行而雚廢，但在古書的用字中，它們是古今字。類似的還有： —攀、鬻—煮、徧—遍、威—滅、 —敷、 —隙、喿—噪、復—復、厷—肱等等。