史密施先生現(xiàn)年五十九歲，美國人，為西方世界中著名的武術(shù)家之一。先后曾著有十本有關(guān)各 種武術(shù)的書籍。一九五九年起改隨鄭曼青大師學(xué)習(xí)太極拳，自此以后勤練此拳并教授此拳至今。他認(rèn)為太極拳帶給他一個謙和的自我及健康的體格。曾為美國政府官 員25年，一九七八年退休后改為文學(xué)評論家，作品散見于各大傳播媒體。

本文系自其與鄭氏合著之「太極」一書中所選出之一節(jié)。因其是有獨(dú)得之掌故及特殊之深度，故征得其同意譯刊于此。敬希讀者勿忽略之。

我們坐在那里，大師微笑著。有人告訴我，當(dāng)他心情合適時，會有問必答，他說：「如果你以小卵石撞鐘，鐘聲必小。如果你以大木錘擊之，則其聲必大。同樣的，如果你問我大問題，答案也必重要?！惯@話使我得知應(yīng)從何處著手。于是我問：

在大部份武藝行中，學(xué)生的造詣均會接近老師，或高過老師。何故您的學(xué)生沒有人能接近您。不管他們進(jìn)步如何快速，其水準(zhǔn)均低您遠(yuǎn)甚?？捎泻蚊卦E？

師說：
不錯，是有秘訣。但是此秘訣太過簡單，簡單得幾乎令人不敢相信。但是你又非信不可。否則你就無法成功。其秘訣僅為：你必須身心放松，你必須長時間接受失 敗。你必須投資于失敗，否則你就無法成功。我有如今的成就，是因我把驕傲置之于一旁，相信我老師的話，把身體放松，心靈靜定，只讓氣隨意行。開始時常使我 遍體受傷。有時我會被重?fù)舳潦ブX。但仍堅持下去。聽老師的話，注意我的氣。在慘敗時我會忘了驕傲、焦慮、及自我。把自己身心完全騰空而全部讓位于 氣，漸漸地我的技術(shù)進(jìn)步了。直到這時我的反應(yīng)才變得靈敏。可使化與打在瞬間完成。我的學(xué)生或是不相信這一套，或是雖相信而不熱心追求，何能得成！

我問：
您講起來很容易，如果心意正確，身體放松就有進(jìn)步，但是，如無辛苦的鍛練、規(guī)律的練習(xí)、不斷的努力，是否可以?

師說：
如想精通此藝，必須求助于你剛才所提各項。你須辛勤努力，每日不斷，但是卻須注意不要把太極拳與少林拳混為一談。后者注重鍛練肌肉及力氣，而練太極拳，心 中常須念記拳經(jīng)各論。并非要你每天苦練一、二小時就必能成，練習(xí)必須得法，否則全為白費(fèi)。吾師楊公澄甫是由其著名的父親楊健侯所親授。三十歲時任教于山東 某富宦之府內(nèi)。其處生活優(yōu)裕，其人也就變得肥胖及懶散，此后他還返北京，生活實(shí)形放蕩。其父得知此情，令其辭職逐里，將其禁閉于一空屋內(nèi)，不準(zhǔn)他與任何外 界人物接觸。前后四年之間，除了他父親每天來與他練拳、推手，同時也練練太極兵器外，不準(zhǔn)任何人去看他。在這期間他的成就遠(yuǎn)超過此前他的一生所學(xué)。四年后 他走出囚室，便可輕易地打敗他父親最好的徒弟。此前他經(jīng)常是他們手下的敗將，如今他已是一位偉大的拳手。其偉大終身與共。此后多年間，雖然他不須多加練 習(xí)，亦能保持其效能。這是太極拳的一項必然特性，一個人如果不斷地進(jìn)步，將可達(dá)到一種程度，此后即不必要練習(xí)，因其已臻化境。對此我不再多談。

我問：
在練拳時怎么能知道是不是已松？

師答：
知不知道是主觀的，而松不松是客觀的。我愿意說，當(dāng)一個人在練習(xí)整套拳架的過程中，其心靈完全不受外界的干擾，這便是求松的一個好的開始，但是這只是第一 步。下一步是你須踏踏實(shí)實(shí)地練。練完時你會筋疲力盡。當(dāng)你的雙肩覺得沉重時，你就知道這已是接近真松了。這是「陸地游泳」的結(jié)果。

問：
但是拳經(jīng)不是告訴我們，你的身體必須如此輕靈，一羽相加都可以察覺。您怎么把這種輕靈與假設(shè)的抵抗而來的筋疲力盡相題并論呢？

答：
這是不相沖突的，雖然聽起來有此矛盾。你當(dāng)然可以輕松愉快地練五分鐘的拳架而毫無倦意。這卻無助于你求松。你打拳時慢而正確，假設(shè)前有抵抗，你必會疲倦。但是在真正交手時，你的身體擺脫了你心中的抵抗的束縛，就會覺得無比的輕靈及敏捷。

問：
如您所知，我曾跟過其他數(shù)位老師學(xué)習(xí)太極拳。我不是對您不敬。但因我們的時間都很有限，我又想寫些有關(guān)太極拳的書，我想最好是能盡量地學(xué)。其他各派大部份都加輔助的運(yùn)動以增強(qiáng)其呼吸、活力及拳藝。您看這種運(yùn)動是否有益？

答：
小氣的老師才會嫉妒學(xué)生到別處學(xué)藝。我非常高興你能到各派去嘗試。因為我知道你必會發(fā)現(xiàn)，在這種拳中你將只有一位老師。拳架本身已是變化多端、包羅圓滿、非常有益。附加的運(yùn)動只會使你分心，防礙進(jìn)步。

問：
少林拳是否是一種非常好的健身運(yùn)動及防身武術(shù)？

答：
如果我認(rèn)為是的話我會取少林而舍太極。在運(yùn)動方面來說，它注重肌肉的緊張及蠻力，而不注意健康。在搏斗時，因為你永不會超出依靠力氣及技巧的范圍，因此也就不會得到真正的優(yōu)勢。我不是自夸，當(dāng)我年輕在大陸時，常遇各派人士的挑戰(zhàn)，吾藝從未敗過。

問：
一個人只看是否能會？

答：
能學(xué)到些東西，當(dāng)然不是全部。練拳是必須的。在這方面，有一個關(guān)于楊健侯的鄰居的故事。他偷偷的從其住處看他們練拳幾個月，然后他叫楊氏的一個學(xué)生攻擊 他。該學(xué)生答應(yīng)了，卻被他重重的推倒在地。楊氏看到了，問他是從哪里學(xué)到的武術(shù)。鄰居樂了，回答說：「跟你呀！」另一個更好的故事是有關(guān)楊露禪的，楊公可 能是所有太極拳大師中最偉大的一位。他受雇于一藥房主人，其主人聘請名師陳長興教他的弟子學(xué)拳，楊露禪偷學(xué)的非常成功，而被收為正式弟子。

問：
推手的重要性如何呢？

答：
非常重要！不經(jīng)推手，你就不會有進(jìn)步。但是注意，我現(xiàn)在告訴你，你最好與一小孩相推。同一有技巧的大人相推他會用力，你也就會跟著用力。與小孩相推時把他 看作是大人，與大人相推把他看作是小孩。這話聽起來矛盾其實(shí)并不。小孩會提供你一個松的練習(xí)伙伴。當(dāng)你從他的「可松性」中獲益時，你可把他看作與你相同， 假設(shè)他是大人。這就把練習(xí)提升到「用」的方面來。現(xiàn)在反過來講，為甚么要把大人看作是小孩呢？這只是一種輕視的方法，以使我們卻除懼意，但這亦不意為這種 「勇氣」可以真的戰(zhàn)勝懼怕。我們在卻除懼怕時也應(yīng)去掉傲氣。

問：
在推手時，如讓對手接觸到自己的身體，是否危險？在真正交手時，這種情形是否會慘??？

答：
推手主要是一種為達(dá)到目的的方法。它教你觸覺的靈敏及辨別的能力，也教你對于距離的審忖。在真正交手時不要讓敵手觸摸到你，但是卻要盡量地靠近他以利攻 擊。有些大師們具有我們所說的「接勁」。這種勁不但可以收化敵人的攻擊，在同時也予以反擊。有些更高的大師們的這種能力是由潛意識所控制。敵如從后向他攻 擊，他可借敵人之力將其反彈出一丈以外，而他自己幾乎并不覺得。這種人在真正交手時自無困難。一般的拳手雖無此種能力，但可經(jīng)由推手鍛練其知覺，使其可以 接近敵人而不讓敵人觸摸到自己。

問：
莊子曾說，醉漢不傷，其魂固也。這種狀況是否就是太極拳所追求的呢？如果莊子所言不假，那么我們只要變成酒鬼不是更簡單嗎？

答：
把自己騰空是為了克服恐懼，這是「無為」的主要目的之一。這也是所以道士之將死，可生起烈火，從容走水之道理。（在這里我說：這種不怕死的品性，并非中國 所專有。日本的武士亦求死得美。更不須提圣勞倫斯，在其身受炮烙時對行刑者說：「把我翻個身吧，這半邊已烤好了?！梗┐髱熚⑿χ硎就?，繼續(xù)說：「不 錯，醉漢是解除了顧忌。他的肌肉不緊張，他的身體松弛。但是并非完全如此，因為醉漢總是不會認(rèn)路回家。醉漢失去了心意，為環(huán)境所左右。反過來在太極拳，我 們雖然放松了身體，但卻保持一顆靈活清醒的心。」

問：
為什么楊澄甫先生不到西方教拳？

答：
一度曾有一中醫(yī)生從美國回到廣州，他游說楊氏同他返美，說是可賺大錢，被其所拒。西方及金錢對楊氏均不具吸引力。他對所屬環(huán)境非常滿意，不思改變。