乳腺癌是指起源于乳腺導(dǎo)管上皮及乳腺小葉的惡性腫瘤，是全世界女性中最為常見(jiàn)的惡性腫瘤。在世界范圍內(nèi)，西方一些發(fā)達(dá)國(guó)家，如北美和大部分歐洲國(guó)家，為女性乳腺癌的高發(fā)區(qū)，最高的發(fā)病率見(jiàn)于夏威夷的白人和加拿大英屬哥倫比亞的白人，發(fā)病率高達(dá)80／10萬(wàn)，而在日本發(fā)病率僅為12／10萬(wàn)。在同一國(guó)家中，白人的發(fā)病率高于黑人。最低的發(fā)病率見(jiàn)于非洲和亞洲的人群，為10～15／10萬(wàn)。在美國(guó)的華人和日本人，其女性乳腺癌的發(fā)病率雖然沒(méi)有自人那樣高，但己比新加坡的華人及日本國(guó)內(nèi)的人高出3倍。中國(guó)屬于乳腺癌低發(fā)區(qū)，但近年來(lái)其發(fā)病率正逐年上升，且城市高于農(nóng)村，沿海地區(qū)高于內(nèi)陸。上海、北京、天津及沿海地區(qū)是中國(guó)乳腺癌的高發(fā)地區(qū)。尤以上海為最高，已躍居女性惡性腫瘤的首位。