中醫(yī)有著悠久的歷史。早在遠(yuǎn)古時(shí)代，我們的祖先在與大自然作斗爭中就創(chuàng)造了原始醫(yī)學(xué)。人們在尋找食物的過程中，發(fā)現(xiàn)某些食物能減輕或消除某些病癥，這就是發(fā)現(xiàn)和應(yīng)用中藥的起源；在烘火取暖的基礎(chǔ)上，發(fā)現(xiàn)用獸皮、樹皮包上燒熱的石塊或沙土作局部取暖可消除某些病痛，通過反復(fù)實(shí)踐和改進(jìn)，逐漸產(chǎn)生了熱熨法和灸法；在使用石器作為生產(chǎn)工具的過程中，發(fā)現(xiàn)人體某一部位受到刺傷后反能解除另一部位的病痛，從而創(chuàng)造了運(yùn)用砭石、骨針治療的方法，并在此基礎(chǔ)上，逐漸發(fā)展為針刺療法，進(jìn)而形成了經(jīng)絡(luò)學(xué)說。

　　中醫(yī)理論主要來源于對實(shí)踐的總結(jié)，并在實(shí)踐中不斷得到充實(shí)和發(fā)展。早在兩千多年前，中國現(xiàn)存最早的中醫(yī)理論專著《黃帝內(nèi)經(jīng)》問世。該書系統(tǒng)總結(jié)了在此之前的治療經(jīng)驗(yàn)和醫(yī)學(xué)理論，結(jié)合當(dāng)時(shí)的其他自然科學(xué)成就，運(yùn)用樸素的唯物論和辨證法思想，對人體的解剖、生理、病理以及疾病的診斷、治療與預(yù)防，做了比較全面的闡述，初步奠定了中醫(yī)學(xué)的理論基礎(chǔ)?！峨y經(jīng)》是一部與《黃帝內(nèi)經(jīng)》相媲美的古典醫(yī)籍，成書于漢之前，相傳系秦越人所著。其內(nèi)容亦包括生理、病理、診斷、治療等各方面，補(bǔ)充了《黃帝內(nèi)經(jīng)》之不足。

　　秦漢以來，內(nèi)外交通日漸發(fā)達(dá)，少數(shù)民族地區(qū)的犀角、琥珀、羚羊角、麝香，以及南海的龍眼、荔枝核等，漸為內(nèi)陸醫(yī)家所采用。東南亞等地的藥材也不斷進(jìn)入中國，從而豐富人們的藥材知識?！渡褶r(nóng)本草經(jīng)》就是當(dāng)時(shí)流傳下來的、中國現(xiàn)存最早的藥物學(xué)專著。它總結(jié)了漢以前人們的藥物知識，載藥365種，并記述了君、臣、佐、使、七情和合、四氣五味等藥物學(xué)理論。長期臨床實(shí)踐和現(xiàn)代科學(xué)研究證明：該書所載藥效大多是正確的，如麻黃治喘，黃連治痢，海藻治癭等。

　　公元三世紀(jì)，東漢著名醫(yī)家張仲景在深入鉆研《素問》、《針經(jīng)》、《難經(jīng)》等古典醫(yī)籍的基礎(chǔ)上，廣泛采集眾人的有效藥方，并結(jié)合自己的臨床經(jīng)驗(yàn)，著成《傷寒雜病論》。該書以六經(jīng)辨?zhèn)耘K腑辨雜病，確立了中醫(yī)學(xué)辨證施治的理論體系與治療原則，為臨床醫(yī)學(xué)的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。后世又將該書分為《傷寒論》和《金匱要略》。其中，《傷寒論》載方113首（實(shí)為112首，因其中的禹余糧丸有方無藥），《金匱要略》載方262首，除去重復(fù)，兩書實(shí)收劑269首，基本上概括了臨床各科的常用方劑，被譽(yù)為“方書之祖”。

　　西晉醫(yī)家皇甫謐（公元215～282）將《素問》、《針經(jīng)》、《明堂孔穴針灸治要》三書的基本內(nèi)容，進(jìn)行重新歸類編排，撰成《針灸甲乙經(jīng)》12卷，128篇。該書為中國現(xiàn)存最早的一部針灸專書，其內(nèi)容包括臟腑、經(jīng)絡(luò)、腧穴、病機(jī)、診斷、針刺手法、刺禁、腧穴主治等。書中經(jīng)過考查確定了當(dāng)時(shí)的腧穴總數(shù)和穴位349個(gè)（包括單穴49個(gè)，雙穴300個(gè)），論述了各部穴位的適應(yīng)證與禁忌，總結(jié)了操作手法等，對世界針灸醫(yī)學(xué)影響很大。公元701年日本政府制定醫(yī)藥職令時(shí)規(guī)定，本書為醫(yī)學(xué)士必修書。

　　公元610年，巢元方等人集體編寫的《諸病源候論》，是中國現(xiàn)存最早的病因證候?qū)W專著。全書共50卷，分67門，載列證候1，700余條，分別論述了內(nèi)、外、婦、兒、五官等各疾病的病因病理和癥狀。其中對一些疾病的病因及發(fā)病原理已描述得比較詳盡而科學(xué)。例如：對某些寄生蟲的感染，已明確指出與飲食有關(guān)；認(rèn)為絳蟲病系吃不熟的肉類所致。書中還記載了腸吻合術(shù)、人工流產(chǎn)、拔牙等手術(shù)，說明當(dāng)時(shí)的外科手術(shù)已達(dá)到較高水平。隋唐時(shí)期，由于政治統(tǒng)一，經(jīng)濟(jì)文化繁榮，內(nèi)外交通發(fā)達(dá)，外來藥物日益增多，用藥經(jīng)驗(yàn)不斷豐富，對藥物學(xué)成就進(jìn)一步總結(jié)已成為當(dāng)時(shí)的客觀需要。公元657年唐政府組織蘇敬等二十余人集體編修本草，于公元659年完稿，名為《唐·新修本草》（又名《唐本草》）。這是中國古代由政府頒行的第一部藥典，也是世界上最早的國家藥典。它比歐州紐倫堡政府公元1542年頒行的《紐倫堡藥典》早883年。該書共54卷，包括本草、藥圖、圖經(jīng)三部分，載藥850種，在國外影響較大。公元713年，日本官方就以此書的傳抄本規(guī)定為學(xué)醫(yī)的必讀課本。

　　唐代醫(yī)家孫思邈（公元581～682）集畢生之精力，著成《備急千金要方》、《千金翼方》。其中，《千金要方》分為30卷，合方論5，300首；《千金翼方》亦30卷，載方2，571首。二書還對臨床各科、針灸、食療、預(yù)防、養(yǎng)生等均有論述。尤其在營養(yǎng)缺乏性疾病防治方面，成就突出。如認(rèn)為癭病（指甲狀腺腫類疾?。┦且蛉藗兙镁由絽^(qū)，長期飲用一種不好的水所致，勸告人們不要久居這些地方；對夜盲病人，采用動物肝臟治療等。公元752年，王燾著成《外臺秘要》，全書共40卷，1，104門（據(jù)今核實(shí)為1，048門），載方6，000余首，可謂集唐以前方書之大成。

　　宋代對中醫(yī)教育比較重視。宋政府設(shè)立“太醫(yī)局”，作為培養(yǎng)中醫(yī)人材的最高機(jī)構(gòu)。學(xué)生所學(xué)課程包括《素問》、《難經(jīng)》、《傷寒論》和《諸病源候論》等。教學(xué)方法也有很大改進(jìn)，如針灸醫(yī)官王惟一曾設(shè)計(jì)鑄造銅人兩具（公元1026年），精細(xì)刻制了十二經(jīng)脈和354個(gè)穴位，作為針灸教學(xué)和考試醫(yī)師之用。考試時(shí)，試官將銅人穴位注水，外用蠟封。受試者如取穴正確，可針進(jìn)水出。是這中國醫(yī)學(xué)教育事業(yè)的創(chuàng)舉。公元1057年，宋政府專設(shè)“校正醫(yī)書局”，有計(jì)劃地對歷代重要醫(yī)籍進(jìn)行了搜集、整理、考證和?？?，歷時(shí)十余年，約在1068～1077年陸續(xù)進(jìn)行。目前我們所能讀到的《素問》、《傷寒論》、《金匱要略》、《針灸甲乙經(jīng)》、《諸病源候論》、《千金要方》、《千金翼方》和《外臺秘要》等，都是經(jīng)過此次校訂、刊行后流傳下來的。

　　公元十二至十四世紀(jì)的金元時(shí)代，中醫(yī)學(xué)出現(xiàn)了許多各具特色的醫(yī)學(xué)流派。其中有代表性的有四大家、即：劉完素（公元1120～1200），認(rèn)為傷寒（泛指發(fā)熱性疾病）的各處癥狀多與“火熱”有關(guān)，因而在治療上多用寒涼藥物，被后世稱之為“寒涼派”：張從正（約公元1156～1228），認(rèn)為病由外邪侵入人體所生，一經(jīng)致病，就應(yīng)祛邪，故治療多用汗、吐、下三法以攻邪，被后世稱之為“攻下派”；李東垣（公元1180～1251），提出“內(nèi)傷脾胃，百病由生”，治療時(shí)重在溫補(bǔ)脾胃，因脾在五行學(xué)說中屬“土”故被后世稱之為“補(bǔ)土派”，朱震亨（公元1281～1358），認(rèn)為人體“陽常有余，陰常不足”（即認(rèn)為人體常常陽氣過盛，陰氣不足），治療疾病應(yīng)以養(yǎng)陰降火為主，被后世稱之為“養(yǎng)陰派”。

　　明代醫(yī)藥學(xué)家李時(shí)珍（公元1518～1593）親自上山采藥，廣泛地到各地調(diào)查，搞清了許多藥用植物的生長形態(tài)，并對某些動物藥進(jìn)行解剖或追蹤觀察，對藥用礦物進(jìn)行比較和煉制，參考文獻(xiàn)800余種，歷時(shí)27年之久，寫成了《本草綱目》，收載藥物1，892種，附方10，000多個(gè)，對中國和世界藥物學(xué)的發(fā)展做出了杰出的貢獻(xiàn)。

　　大約在公元十一世紀(jì)，中醫(yī)即開始應(yīng)用“人痘接種法”預(yù)防天花，成為世界醫(yī)學(xué)免疫學(xué)的先驅(qū)。公元十七至十九世紀(jì)，由于傳染病的不斷流行，人們在同傳染病作斗爭的過程中，形成并發(fā)展了溫病學(xué)派。如明代吳有性認(rèn)為傳染病的發(fā)生，“非風(fēng)非寒，非暑非濕，乃天地間別有一種異氣所感，”他稱之為“戾氣”。他指出“戾氣”的傳染途徑是自口鼻而入，無論體質(zhì)強(qiáng)弱，觸之皆病。這就突破了中醫(yī)學(xué)歷來認(rèn)為的病邪是由體表進(jìn)入人體的傳統(tǒng)理論，在細(xì)菌學(xué)尚未出現(xiàn)的十七世紀(jì)中葉，這無疑是一偉大創(chuàng)舉。到了清代，中醫(yī)在治療溫病（包括傳染性和非傳染性發(fā)熱性疾?。┓矫娉删偷拇碇饔腥~桂的《溫?zé)嵴摗贰⒀ρ┑摹稘駸釛l辨》、吳瑭的《溫病條辨》及王士雄的《溫?zé)峤?jīng)緯》等。

　　清代醫(yī)家王清任（1968～1831）根據(jù)尸體解剖和臨床經(jīng)驗(yàn)寫成《醫(yī)林改錯(cuò)》，改正了古代醫(yī)書在人體解剖方面的的一些錯(cuò)誤，強(qiáng)調(diào)了解剖知識對醫(yī)生的重要性，并發(fā)展了瘀血致病理論與治療方法。

　　近百年來，隨著西醫(yī)在中國廣泛地傳播，形成中醫(yī)、西醫(yī)、中西醫(yī)結(jié)合并存的局面。一些醫(yī)家逐漸認(rèn)識到中西醫(yī)各有所長，因此試圖把兩種學(xué)術(shù)加以匯通，逐漸形成了中西醫(yī)匯通學(xué)派。其代表人物及其著作是：唐宗海（1862-1918）之《中西匯通醫(yī)書五種》；朱沛文約19世紀(jì)中葉）之《華洋臟腑圖像合纂》；張錫純（1860-1933）之《醫(yī)學(xué)衷中參西錄》等。

　　中醫(yī)藥學(xué)是中華民族燦爛文化的重要組成部分。幾千年來為中華民族的繁榮昌盛做出了卓越的貢獻(xiàn)，并以顯著的療效、濃郁的民族特色、獨(dú)特的診療方法、系統(tǒng)的理論體系、浩瀚的文獻(xiàn)史料，屹立于世界醫(yī)學(xué)之林，成為人類醫(yī)學(xué)寶庫的共同財(cái)富。中醫(yī)藥學(xué)歷數(shù)千年而不衰，顯示了自身強(qiáng)大的生命力，它與現(xiàn)代醫(yī)藥共同構(gòu)成了我國衛(wèi)生事業(yè)，是中國醫(yī)藥衛(wèi)生事業(yè)所具有的特色和優(yōu)勢。