2009年，美國經(jīng)濟不景氣，企業(yè)紛刮裁員風，退休金大縮水，一向重視子女教育投資的美國中產(chǎn)階級家庭突然陷入了要不要為子女接受更好的教育而大甩錢的艱難選擇。很多家長認為，大學學費已成為他們和子女選擇大學最重要的因素之一。

2009年學生報考大學常見的現(xiàn)象時，優(yōu)秀的學生已被長春藤等名校錄取，但學生因?qū)W費太高而不得不放棄，轉(zhuǎn)向能夠獲得全額獎學金的一般大學就讀。也有的家長尤其是華裔家長，父母就是勒緊褲腰帶也要供子女上名校。對于私立名校每年5萬美元的教育費用，有的家長形容就當每年買一輛E型的奔馳車，然后蒙著眼把它推到山谷里。

美國的經(jīng)濟危機幾乎全面改變了美國家庭選擇大學的觀念，經(jīng)濟危機讓眾多的家長和學生對學費問題更加敏感了。這種趨勢顯示，家長與學生更加注重多方面考量不同大學的可能性，也反映出他們希望籍由更謹慎的篩選過程來鎖定“付出最小、回收最大”的教育投資效益。

擁有獨立的住宅是美國民眾的夢想，民眾在購房時會去考慮每平方英尺1000美元的房子值不值。而如今，民眾則懷疑每周要花上1000美元的大學是否值得送孩子去念。在不少民眾心目中，名牌大學現(xiàn)在有些名不符實，高等教育的標價普遍過于昂貴，而教育品質(zhì)卻沒有等比例提高。

越來越多的美國人質(zhì)疑：大筆資金投資“名校”是否值得？

這些“長春藤聯(lián)盟”大學和同樣評級的私立大學，學生一年的花費要比公立大學多3萬美元。哈佛、普林斯敦、耶魯、麻省理工學院、賓夕法尼亞大學、哥倫比亞大學、康奈爾大學，這些華裔家長和學子心目中上選的“名校”，一年的學費、雜費、食宿交通加起來超過5萬美元。20萬美元換一張大學文憑，有錢人根本不會當成事，但對于拿不到財務補助的中產(chǎn)階級家庭而言，這張文憑的代價可能是十幾萬美元的學生貸款，學生畢業(yè)后，或許10年在經(jīng)濟上不得翻身，成為債奴。

一名曾拒絕長春藤名校而選擇規(guī)模較小、學費較低廉的華裔女孩對自己妹妹選擇大學的忠告是：“名校”很吸引人，認清現(xiàn)實，找出適才適所的大學才最重要。

有資料顯示，美國有40%的學生被名牌大學錄取后，反而不去名牌大學就讀。雖然進入名牌大學在未來可能獲得更高的收入，但這些學生為什么會放棄這種機會呢？

對于大學畢業(yè)生，他們走入職場后的發(fā)展成功與否有很多因素。先看大學，即使在名牌大學也不是每個學生都是勤奮的，課程拿C的大有人在。懶學生會把時間用在玩游戲上、去參加派對喝著啤酒度過大學生活。相比之下，一個優(yōu)秀的學生在任何一所大學都會努力用功并獲得好的教育。

第二，美國有三分之一的大學生大學畢業(yè)后會陸續(xù)攻讀更高的學位，而碩士以上的學位會比本科專業(yè)更有助于學子獲得職場上的成就和商場上的成功。

第三，一個同時被并西法尼亞大學和賓州州立大學錄取的學生，如果該學生進入賓州州立大學就讀，其學業(yè)表現(xiàn)很容易會在班級的前10%，因此在尋找工作和報考研究生時競爭力優(yōu)勢也會比較突出。

一項研究發(fā)現(xiàn)，在大學畢業(yè)后再攻讀碩士以上學位的學生中，有三分之二是大學畢業(yè)后沒有背上任何債務。很明顯，在靠貸款讀完大學的學生，畢業(yè)后會有明顯的壓力要去工作以償還貸款。不是名校但卻可以為學生提供良好金融資助的大學將使學生更易于繼續(xù)讀更高一級的學位。這里有一句名言，如果你在哈佛、耶魯、普林斯頓或斯坦福這樣的大學獲得了博士學位，還會有人在乎你本科念得是名校還是普通大學么？

當然，一個學生從哈佛畢業(yè)一定會比俄亥俄州立大學畢業(yè)的學生容易找到工作。但從另一方面講，好的公立大學畢業(yè)生照樣容易找到工作，例如加州大學伯克利分校、加州大學洛杉磯分校、伊利諾斯大學等，這些大學學費低、就業(yè)前景好，也是非常好的大學。