蛇島原名小龍山島，亦叫蟒島或黑島，在旅順港西北約25浬，位于東經120°58′，北緯38°56′，是一個無人居住的荒島。島上毒蛇很多，20多年前，曾有日本人去探過險，做過植物和昆蟲的初步調查①②，對毒蛇的情況也有一些報道③。解放后，亦有人去過島上。但傳聞雖多，而實況知道得很少。
　　
　?、貹itagawa，M，（北川政夫），1933，On　the　vegetation　of　Island　Mang-Tao，South　Mtnchuria　Jour．Japan．Bot．9（2），103～120．
　?、贙anamaru，H，（金丸久），1933，蟒島（小龍山島），昆蟲，滿洲博物同好會會報，2（1），52～54。
　?、跭oba，k，（木場一夫），1938，Some　notes　on　Agkistrodon　halys（Pallas）from　Syoryuzan　Island，Kwangtybg，South　Manchuria，The　Zoological　Magazine　50（5），245～264．

　　為此，中國動物學會旅大分會在旅大科聯的支持下，組織了一個考察隊，于1957年4月及9月中旬，先后兩次在島上進行了調查，第一次為期2天，第二次是5天。兩次均由大連港乘快艇出發(fā)，大約5小時就可到達目的地，航程60多浬。
　　考察隊人員共12人，均穿棉衣棉褲或消防隊之救火衣，足上除穿厚襪和皮靴外，并加蓋帆布護腿，手上則戴內村厚絨的皮手套。總之，護身裝備的厚度要求達到1厘米以上，（蝮蛇毒牙的長度多在1厘米以內），萬一被咬，不致傷及皮肉，即使咬傷，毒液也會被衣服滲去一部分而減輕毒害。第一次去島上，由于毒蛇冬眠初醒，活動力不大，沒有使用頭部的防護設備，第二次則用竹制護具籠罩頭頸部。工作時，分動物及植物地質兩組進行，均隨身帶有急救用具及藥品，并有醫(yī)生同行。
　　蛇島長約1360米，最寬處約730米，面積約互平方公里。主要由石英巖構成，但介有云母片巖。在島的四周，除處于高潮線和干潮線之間的巖礁外，多半是10～100米左右的懸?guī)r，有的地方非常峻峭，無法攀登。就整個島來看，可以說是一座峰巒起伏的小山，由4個斷層形成4條山溝，主峰在島的西南角，海拔215.5米。島上有泉水，但沒有溪流。
　　第一次去島上，正是嚴冬初過，乍暖還寒的時候，氣溫最高僅11.4℃，最低只有3.6℃，多數植物才剛剛發(fā)芽，對于地質、地形和土壤的考察非常有利，對于了解全島概貌也很方便。
　　島上植物多為雜草及灌木，偶爾亦看到藤本。木本種類不多，欒樹是其中最占優(yōu)勢的一種。它雖是喬木，但叢生成灌木狀，高度一般為2米左右，最高的也不過3米多，樹冠的直徑也只有2米上下，這和該島經常有大風是密切相關的。欒樹在島上分布很廣，從高潮線不遠的地方起，一直到山頂都有，但并不成為連續(xù)的植被，因此，估計只占全島面積的1/6到1/5。其他木本植物主要的有小葉樸、刺棗、蒙古桑、胡枝子及溲疏等。在草本植物里面，為數最多的是蘆葦，密密分布在高度為80米以下的山坡上，山溝中尤其多，100米以上則逐漸減少，這可能是由于地勢越高，土壤水分越少，越不適宜于它們生長的緣故。其次是藜、荻、芒及羊蹄大黃。據北川的調查，島上的植物共有44科，134種。
　　島上的動物，除蛇以外，過去已經知道的只有部分昆蟲和鳥類。據金丸久=的調查，昆蟲共有24種，分6目17科，其中直翅目占7種。我們這次在島上，因氣溫較低，昆蟲出現不多，只看到蜂、蠅、瓢蟲等少數種類。但在欒樹的枝條上，到處都有螳螂的卵塊（螵蛸），這些卵塊帶回來之后，平均每個孵出小螳螂82只（10個卵塊平均），可見島上螳螂是很多的。島上的鳥類以往未作系統調查，由蛇胃中剖出來的鳥類殘骸來看，共有4科8種：屬于雀科和鹡鸰科的各3種，屬于鶯科和鵣科的各1種。這些全是小形的候鳥，它們多在西伯利亞、朝鮮及我國東北等地繁殖，而到冬季則飛到我國南部過冬。我們這次采集的鳥類標本只有雀鷹和戴勝兩種，看到的有小鳴禽3～4種。此外，還撿到鳥的胸骨兩具，大概是鴙鳩的胸骨。
　　關于島上的哺乳類，過去從未發(fā)現過，但我們找到一個血跡未干的東北褐家鼠的頭及胃。根據頭骨的大小，推算出其體長應在220～240毫米之間，比我們兩年來在旅大地區(qū)捕獲的1萬多只褐家鼠中最大的一只（體長215毫米）還大些。另外，還撿到一塊獸類的肩胛骨（長153毫米），形狀和羊的肩胛骨相似，限于資料，尚未確定。
　　島上蝸牛殼很多，經鑒定是薄皮蝸牛的殼，殼很大，高達33毫米。
　　蛇島的海濱動物，據我們初步調查，種類很少，除生活在巖礁隙縫的肉球近方蟹、絨毛近方蟹和幾種寄居蟹外，多為附著力較強的種類，其中有橙磯海綿、?？▋煞N）、毛石鱉、布氏蚶、厚殼貽貝、毛貽貝、櫛孔扇貝、大連灣海蠣、笠貝（3種）、白紋藤壺、海燕、馬糞海膽、大連紫海膽和復海鞘（兩種）等。就它們的生態(tài)上來說，這和該島周圍風浪大、海流急的環(huán)境條件有關。以上這些動物都是旅大海濱常見的種類。
　　蛇島的蛇全是屬于響尾蛇科的蝮蛇，成體的體長多為70厘米左右，背面灰色，具有褐色波形橫斑，與島上巖石及欒樹樹皮的色澤很一致，因此很不容易發(fā)現它。這種蛇喜歡生活在潮濕多革的地方，行動比較慢，不去碰它，通常不會主動襲擊人。耐寒力也比一般毒蛇強，在我國南部，在這樣低的氣溫下，毒蛇還在冬眠，而島上的蝮蛇卻已開始活動，僅僅半天，我們看到的就有20多條。用蛇夾夾住它的頸部時，它的身體已能作有力的掙扎和纏繞，有的伸出舌頭或作咬嚙狀。它在地面靜止時，常盤成圓盤狀或左右扭曲成波形，頭部微微抬起，向著天空，這種便于襲擊其他動物的姿態(tài)，可能和它捕食小鳥的食性有關。過去只知道蝮蛇吃鼠、麻晰、石龍子、蜚蠊和蛙，但蛇島的蝮蛇主要是吃小鳥，而且所吃的大部分是候鳥，這在前面已經說明。
　　蛇島的蝮蛇受到驚擾或襲擊小鳥時，尾部會迅速地左右擺動，發(fā)出一種特殊的聲音，而浙江產的蝮蛇沒有這種現象，這是值得注意的習性。
　　島上蝮蛇的生活，除了和候鳥有密切關系外，和鷹也有關系，它們之間的生存斗爭是劇烈的。我們經?？吹晋椯N近山坡低飛盤旋，在搜索食物，可能蛇和鼠都是被搜索的對象。曾經有人看到一只鷹襲擊蝮蛇，反而被蛇咬傷，結果在空中盤旋了幾圈就掉在島上死去了。我們曾經在半天當中，撿到了8具鷹的尸體，也許大部分都是這樣致死的。我們找到的鼠頭及胃，推測起來，也應該是鷹啄食后的殘余，因為島上除了鷹再沒有能吃鼠的動物。至于大的褐家鼠是否能吃小的蝮蛇，還不知道，但蝮蛇能咬死大的褐家鼠和吞食小的褐家鼠，那是很可能的。我們在飼養(yǎng)中，發(fā)現大部分蝮蛇都能吞食小白鼠，而對被它咬死的豚鼠，卻沒有去吞食的表現。
　　第二次上蛇島，是和旅大麻風療養(yǎng)所的捕蛇隊一起去的。島上的景況和第一次大不相同，正是植物生長茂盛和蝮蛇活動頻繁的季節(jié)，氣溫最高達29.8℃，最低也有11.0℃。為了更好地防備毒蛇咬傷，除要求全隊人員必須嚴格遵守前次規(guī)定的注意事項①外，還強調了在任何時候都不要用手去攀援樹枝或巖石，因為這些地方正是蝮蛇隱藏的場所。同時也增加了急救和醫(yī)療的設備。并且，每人備一竹竿，以解決上山下山的困難。此外，為了便于工作，夜間就宿在海灘上，離帳篷周圍約2米處酒以“六六六”粉，并輪流值夜巡視，以防意外。
　　
　?、傥槁?，1957，怎樣防治毒蛇咬傷，勞動保護通訊，123，15。

　　島上的植物是相當繁盛的，除了懸崖和礁石外，幾乎都生長著雜草和灌木，山溝里的蘆葦和獲特別密集，高的有3米以上的，人從中間穿過，不僅隨時有被蝮蛇咬傷的危險，行動也很困難，而且容易迷失方向。
　　島上蝮蛇很多，據長谷川①的估計，約有50萬條，小林②也認為至少有10萬多條，這兩種估計似乎是高了些，但蝮蛇多得驚人卻是千真萬確的事實。捕蛇隊曾經在一塊長約100米、寬約15米的狹長地帶內，捕到了400多條蛇，但并不是所有的地方都有這么多蛇。我們看到的蝮蛇，大多數盤繞在枯枝上或葉子很少的枝條上，向陽的枝條上尤其多。一棵染樹上最多的有21條，3～5條是很常見的。其次棲息在櫻樹上的也不少。奇怪的是在垂直的蘆葦或羊蹄大黃的枯莖上，也常常有蝮蛇在上面，它的后部繞住枝條，軀體左右彎曲成波形，頭部仰起向著天空，靜止不動好像在等待著憩落在枝條上的小鳥。當小鳥停落在它附近時，它的身體前部立刻向后縮回，再迅速地向目的物襲擊，被咬到的小鳥，立即不能動彈，失去了掙扎的能力。由此可知，毒液的毒性是很猛烈的。從吞食開始，大約過了10分鐘，小鳥就被完全吞入。此外，我們還看到兩條蝮蛇搶食一只小鳥的緊張場面，也看到了蝮蛇在樹上交尾的情況。除小鳥外，在島上還沒有發(fā)現蝮蛇吃其他的動物，這從它們排泄出來的糞便，也可以知道。體形較大的鳥如雉雞等，雖被咬死，亦不能吞入，頭一天，我們就撿到了4只這樣的死鳥，傷痕很清楚。并且證實了上次撿到的胸骨確是雉鳩的胸骨。
　　
　?、貶asesawa，H．（長谷川秀治），1932，地球上ニハ未タ毒蛇ノミニョツテ住マしテヰル島カル，Amoeba，4（1），30～38．
　?、贙obajashi，T．（小林勝），1933，十萬ニ余ル毒蛇ノ蟠居スル蟒島?！逼嬗^，科學知識，13（8），755～757．

　　蝮蛇在島上棲息的場所與風向有關，剛刮過西北風，再來東南風，蛇多在樹上，這可能是由于從西北順風向南遷移的候鳥在這兒被東南風（6～7級）擋住了，因而把蛇吸引到樹上去的緣故。在這時候小鳥很多，到處可以聽到它們的叫聲，但我們采集到的只有10多種，包括獵獲的和撿到的死鳥。不刮西北風，只刮東南風時，樹上的蝮蛇就很少，可能是鉆到蘆葦深處或巖石隙縫里去了。據麻風療養(yǎng)所金鞏所長談，5月間的情況恰恰和這相反，那時候，先刮東南風，再來西北風，小鳥就多，那樹上的蛇也就多了。
　　頭一天晚上，我們在島的西南面山腳下，離開高潮線約10米的地方，沿山邊放了15個鼠夾，捕到了3只大的東北褐家鼠（體長188～215毫米），鼠夾被打翻了兩個。第三、第四兩夜又捕到了2只。這就證實了上次發(fā)現的鼠頭并不是鷹從別處銜來的，而是島上的土著。不僅如此，在島上其他3處地方（海拔25～150米）還找到了成堆的鼠糞。這些事實表明在島上東北褐家鼠的數量是相當多的，活動的范圍也并非局限于山腳一帶。另外，我們還發(fā)現東北褐家鼠喜吃紫海膽和馬糞海膽，因為在10多個鼠洞里面，都堆積著大量的海膽殼。以往，只知道褐家鼠能跳人河水中攫取魚類①，但它到海里去把海膽搬回洞里來食用，卻是前所未聞的事。
　　
　　①Cottam，C，1948，Aquatic　habits　of　the　Norway　Rat，Jour．Mammal，29，299

　　島上昆蟲的種類，遠比金丸久所調查的為多，我們順便采集到的就有30多種，包括甲蟲（7種）、蝗（6種）、蛾（5種）、蜂（3種）、蠅（7種）、螳螂（2種）、晴蜒（1種）、晴蜓（1種）、螽斯（1種）、蚜獅（1種）、蟻（2種）和蚜蟲（1種）等。另外，還看到粉蝶、天蛾和其他昆蟲。
　　節(jié)肢動物除昆蟲外，還采到蜈蚣4種、蜘蛛8種。值得注意的是其中有一種能捕食柳寫的蜘蛛，我們獲得三套完整的標本，代表著捕食的三個階段：一是柳鶯剛被蛛絲粘住，正在掙扎；二是鳥體已被蜘蛛吃去一部分；三是鳥肉已被蜘蛛食盡，只剩羽和骨骼。這種蜘蛛全身黑色，背上有一巾字形花紋，體形遠較捕鳥蛛為小，只有拇指第一節(jié)那樣大。限于資料，尚未作最后鑒定。
　　這次在蛇島共捕獲了1700多條蝮蛇，其中飽食的或懷有胚胎的，立刻用乙醚麻醉，殺死，保存于10％的蟻醛溶液中，作為檢查食性及胚胎的材料，余下的則帶回飼養(yǎng)，供治療麻風、生態(tài)觀察及毒性試驗之用。植物標本的采集限于人力及時間，沒有全面采集，只采到幾十種，尚在整理中。據說島上還有蝙蝠和蟾蜍，可惜沒有采到。
　　從地質構造和動植物的分布來看，蛇島顯然是屬于大陸島類型的島嶼。它原來是大陸的一部分，后來由于地殼的變動，與大陸相連部分的陸地下沉，被海水淹沒，因而隔離成為孤島。至于這種隔離發(fā)生在什么時期，還需要進一步研究，大概不會早于第三紀，因為有毒蛇是在第三紀才開始出現的。我們是從以下幾點證據肯定蛇島是大陸島的：
　　1．蛇島的地層屬于元古代震旦紀釣魚臺統，主要是石英巖，這和旅大陸地的地層是一致的。并且它和旅大陸地一樣，仍然在不斷地上升，但上升是很慢的，因為我們在島上從15米到100米高的地方，都發(fā)現了海蝕洞，大的直徑有70厘米，表明這些地方以前是在高潮線以下的。地層上的一致，證明它原是大陸的一部分。
　　2．蛇島和旅大陸地最近的距離只有7埋，中間海水最深的地方也只有47米，這也是大陸島的一個特征。
　　3．到現在為止，島上已經知道的動植物，基本上與遼東半島的是相同的。就蝮蛇來說，不僅在千山發(fā)現過，在大連也發(fā)現過，所不同的只是數量上的差別而已。蛇島蝮蛇之所以多，是由于它比旅大陸地有較好的生活條件。島上石縫多，雜草和樹木繁盛，地潮濕而土又松，這給蝮蛇提供了很合適的棲息環(huán)境。另一方面，島上小鳥多，食料豐富而害敵很少，加以人跡罕到，很少受到人為的影響，這樣就使得這個小島成為蝮蛇的樂園。
　　總的來說，我們的兩次調查還是很初步的。關于蝮蛇和鼠、鷹和其他動物之間的關系，還沒有完全弄清楚，蝮蛇的食性、夜間活動、繁殖規(guī)律、冬眠狀況等等，都還需要進一步觀察；島上的昆蟲、蜘蛛和其他的無脊椎動物，亦值得研究。我們希望這些問題在今后的調查中，都能逐步地得到解決。