在中國西北部，沙漠正在吞噬農(nóng)田與村莊。民勤是一塊正在收縮的綠洲，政府顧問私下里把它描述成“生態(tài)災區(qū)”，因為那里自然環(huán)境不再適宜居住，所以那里的生態(tài)移民不得不重新定居。村民必須與不斷蠶食、毀壞他們家園和莊稼的沙漠做斗爭。

衛(wèi)星顯示民勤縣位于黃河中部的盆地。東部是騰格里沙漠，西北是巴丹吉林沙漠。黃河流經(jīng)該村南面。其群山的南部有個大湖泊，叫做青海湖。

船在民勤干涸的水庫庫底上“停泊”。該地正在遭受著最嚴重的干旱，而中國大部分地區(qū)最近則降雨不斷。假如干旱持續(xù)，這個綠洲必會不斷縮小并最終消失。

民勤縣一座被廢棄的房子面對著逼近的沙漠。該村364位村民在沙漠擴張到農(nóng)田邊后全部移出。在過去十年里建成的87000公頃的樹林——用來阻擋沙漠擴張——由于民勤村地下水位的降低和水資源供給困難，而大片干枯與死亡，只有20000公頃存活。