科學(xué)家發(fā)現(xiàn)一顆與地球"模樣同大"系外行星

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【發(fā)表評論】  2009-04-22 10:59  來源：北青網(wǎng)探索

 

 

 

　　據(jù)美聯(lián)社報(bào)道，在尋找類地行星的過程中，天文學(xué)家于4月21日發(fā)現(xiàn)了兩顆與地球極為相似的行星，其中一顆行星的大小和地球相近，另一顆則處于合適的位置――恰好位于適合潛在生命生長的太空區(qū)域。歐洲研究人員表示，他們不僅發(fā)現(xiàn)了編號為"Gliese 581e"的最小的太陽系外行星，還認(rèn)識到之前發(fā)現(xiàn)的一顆編號為"Gliese 581d"的鄰近行星正好處于適合潛在生命生長區(qū)域的最佳位置。

　　瑞士日內(nèi)瓦大學(xué)天體物理學(xué)家米歇爾·梅爾說："當(dāng)前搜索系外行星的首要目標(biāo)就是要在'宜居區(qū)域'發(fā)現(xiàn)一顆由巖石構(gòu)成的類地行星。"一位美國專家稱這次微小行星的發(fā)現(xiàn)"極不尋常"。Gliese 581d 和Gliese 581e都位于天秤座，圍繞恒星Gliese 581運(yùn)轉(zhuǎn)。據(jù)測量，Gliese 581e的大小是地球的1.9倍，而以前在太陽系外發(fā)現(xiàn)的行星大小則更接近木星。美宇航局表示，木星可以吞噬1000多個(gè)地球。Gliese 581e距離其最近的恒星很近，公轉(zhuǎn)周期僅3.15天，從而導(dǎo)致其溫度過高而無法適合生命的生長。此外，梅爾表示，Gliese 581e所在的恒星系統(tǒng)距離地球20.5光年，這是"我們努力尋找類地行星取得進(jìn)展的最好例證。"

　　與此同時(shí)，科學(xué)家還發(fā)現(xiàn)了Gliese 581d的運(yùn)行軌道位于"宜居區(qū)域"，此區(qū)域位于太陽似的恒星周圍，可以讓行星表面存在液態(tài)水。不過，Gliese 581d可能太大，可能不只是由巖石組成，可能擁有又深又大的海洋，是迄今發(fā)現(xiàn)的最潮濕的一顆系外行星。

　　目前已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了近350顆系外行星，但它們幾乎都不可能成為生命的港灣。大多數(shù)的系外行星距離其恒星太近或太遠(yuǎn)，導(dǎo)致它們太熱或太低，不宜生命生存。其它的系外行星則太大，可能像木星那樣存在不宜居住的氣體。

　　梅爾和他的研究小組同事使用位于智利的歐洲南方天文臺的3.6米直徑的望遠(yuǎn)鏡觀測低質(zhì)量恒星"Gliese 581"，并用叫做"HARPS"的精密分光儀分析了該恒星的光度，從而發(fā)現(xiàn)了4顆行星的微弱蹤跡，除Gliese 581d之外，其他三顆行星的蹤影之前曾被發(fā)現(xiàn)過。之前科學(xué)家認(rèn)為，離恒星距離最遠(yuǎn)的Gliese 581d公轉(zhuǎn)周期為83天，由于其距離太遠(yuǎn)難以在其行星表面保持液體水，但梅爾最新發(fā)現(xiàn)這顆行星的公轉(zhuǎn)周期為66.8天，實(shí)際上它距離恒星更近，大約是地球和太陽距離的四分之一，而質(zhì)量是地球的7倍。

　　在Gliese 581恒星體系中，環(huán)繞這顆紅矮星運(yùn)行的共有四顆行星--Gliese 581d、Gliese 581b 、Gliese 581c和Gliese 581e。其中Gliese 581b的質(zhì)量是地球的16倍，Gliese 581c的質(zhì)量地球的5倍。(北青網(wǎng)探索編譯)

　　延伸閱讀：100億顆行星似地球 2025年將發(fā)現(xiàn)外星人?

　　另據(jù)科技日報(bào)報(bào)道：近日美國權(quán)威天文學(xué)家麥克 邁爾宣布，在我們的銀河系存在著類似于我們的太陽的星體數(shù)量眾多，在其周圍旋轉(zhuǎn)的行星，非常相似于我們的地球。我們的銀河系總共有1000億顆星星，按照邁爾的說法，其中有100—300億顆是類似地球的行星。

　　
　　俄《共青團(tuán)真理報(bào)》日前報(bào)道說，邁爾認(rèn)為“它們具有形成巖石陡峭而非大氣的行星所有特征，類似條件下導(dǎo)致了地球的產(chǎn)生”。邁爾近年來借助于太空望遠(yuǎn)鏡Spitzer，從事著新星和其周圍圓形宇宙塵霧的研究。這種塵埃被認(rèn)為是巖石碎片破裂所帶來的副作用，當(dāng)它們聚合在一起就形成了新的行星。

　　“100億顆行星，是絕對和我們的地球相類似的”，邁爾感嘆道。進(jìn)而邏輯上可以得出暫時(shí)還沒有一個(gè)嚴(yán)肅的科學(xué)家公開宣稱的結(jié)論，即在一個(gè)或者若干個(gè)，甚至全部行星都應(yīng)該存在著生命。有些尚未開化，有的則是完全把人類拋在后邊的先進(jìn)文明。

　　俄羅斯科學(xué)院太陽地球物理學(xué)院高級學(xué)者謝爾蓋?亞采夫表示非常贊同邁爾的觀點(diǎn)。然而數(shù)億個(gè)類似地球的行星還只是一個(gè)假說。人們還沒有在宇宙中找到如此小的物體，例如類似于我們地球的行星。現(xiàn)在我們發(fā)現(xiàn)了250多個(gè)行星和別的星體，但它們?nèi)急鹊厍虼笊蠑?shù)百倍。然而，最近幾年的情況將得以改變。現(xiàn)在幾個(gè)宇宙望遠(yuǎn)鏡的建設(shè)即將完工，它們將能夠在銀河系中“探測”到更小的宇宙物體。再過五年我們就十分有可能找到那個(gè)類似我們地球的行星。