古 筆
毛筆作為文房四寶之一，在表達中華書法，繪畫的特殊韻味上有不可磨滅的功績。它的存在，是離不開文人墨客的使用保存的。但是，毛筆本身易損，不好保存的特性使得其流傳至現(xiàn)代的古物是少之又少。
中國最早的毛筆，大約可追溯到2000多年以前。雖然在西周以前沒有毛筆的實物存在，但是從史前的彩陶花紋，商代的甲骨文等實物中均可覓到些許用筆的跡象。在東周以后，竹木簡上的文字已可以證實當時毛筆的存在。在湖北省隨州市的曾侯乙墓中，發(fā)現(xiàn)的春秋時期的毛筆，是目前所見的最早的筆。之后，湖南省長沙市左家公山出土的戰(zhàn)國筆，以及其他很多地方也分別出土我國早期不同時候的筆，都是不可多得的寶貴遺產(chǎn)。
在漢代時期，毛筆的制做手法得到進步。其筆頭的原料除了兔毛之外，還有羊毛，鹿毛、貍毛、狼毛等，硬毫軟毫并用。同時，筆管的質地和裝飾也豐富起來。漢代以后，隨著書畫藝術的發(fā)展，對筆的要求也更高了。唐代時，安徽的宣州成為全國的制筆中心，宣州所制之筆稱“宣筆”，并成為每年向皇帝進獻的貢品之一。宣筆以兔毫為主，筆頭多短而硬。宋代時，安徽宣州的諸葛高，諸葛元，諸葛漸以及歙州的呂道人、黔州的呂大淵等人發(fā)揚光大了制筆技術。元代時，大量筆工南流，制筆業(yè)中心從宣州移到浙江吳興，昔日宣筆的喧赫地位逐漸被浙江湖州、嘉興一帶所制的“湖筆”取代。湖筆以山羊毛，黃鼠狼毛為原料，稱為“羊毫”與“狼毫”。明清時期是中國制筆業(yè)發(fā)展的鼎盛期，供皇室的“御用筆”和官府用筆，制作精致華麗自不待言，就連民間使用的毛筆，也十分注重裝飾和美觀。當時用作筆管的質材有竹，玉、雕漆、象牙、瓷，琺瑯等，在筆管的裝飾上，也盡一切修飾之能事，達到了前所未有的豐富。
古筆的收藏與保存
從藏家來看，收藏一支好筆，首先是要看它的“四德”，即“尖”、“齊”、“圓”、 “健”。
“尖”是指筆鋒尖銳，形為錐，便于行筆，"齊"是指毫毛鋪震后平齊，便于揮毫時萬毫齊力;"圓"是指筆頭周圍毫毛飽滿，在運筆過程申筆毫各部位均能發(fā)揮作用，揮灑自如，“健”是指筆頭勁健有力，彈性適度，提，按、轉折自出運行。
收藏古筆，除了要了解古筆本身的特性之外，還可以從以下幾方面著手：
一、收集名匠作品。歷史上制筆名匠很多，各個朝代都有，并有人專門采集。由于難以長期完好保存，故延留至今的大都不完整?，F(xiàn)在的收藏品多為近代名家所作，如晚清，民國作品。
二、收集毛筆的品種。這樣收集，不論古今，不計名筆與舌，只求品種齊全。如按筆毫品種收集，按筆桿的材質收集，按不同用遞收集等。
三、收集流派作品。根據(jù)收藏者所處的不同區(qū)域或收藏者的喜好，有的人專門收集湖筆，有的人則專門收藏湘筆。既然收藏了毛筆，就要妥善保存才是，使它們不易損壞?？梢詮囊韵路颤c加以注意：其一，新收藏的筆，一定要用清水洗凈宿墨，尤其是筆頭根部；然后把鋒毫理順，再晾干。如果洗得不凈或潮濕不干，則會霉變。其二，筆毫怕久潮，又怕蟲蛀，筆桿則怕久干，而瓷桿、玉桿又怕撞擊，這些本身就比較矛盾。妥善的辦法是做雙層套盒，外面做成錦盒，里面做成漆盒。盒中放樟腦精，但務必使樟腦精與筆毫分開放置。其三，定期出盒查看，發(fā)現(xiàn)問題及時處埋，該補救的認真補救，延誤不得。