在中華民族悠久歷史的長河中，酒有著它自身的光輝篇章。在我國，由谷物糧食釀造的酒一直處于優(yōu)勢地位， 而果酒所占的份額很小，因此，釀酒的起源問題主要是探討谷物釀酒的起源。

　　我國酒的歷史，可以上到上古時期。其中《史記·殷本紀》關于紂王“以酒為池，懸肉為林”，“為長夜之飲”的記載，以及《詩經》中“十月獲稻、為此春酒”和“為此春酒，以介眉壽”的詩句等，都表明我國酒之興起，已有五千年的歷史了。

　　據(jù)考古學家證明，在近現(xiàn)代出土的新石器時代的陶器制品中，已有了專用的酒器，說明在原始社會，我國釀酒已很盛行。以后經過夏、商兩代，飲酒的器具也越來越多。在出土的商殷文物中，青銅酒器占相當大的比重，說明當時飲酒的風氣確實很盛。

　　自此之后的文字記載中，關于酒的起源的記載雖然不多，但關于酒的記述卻不勝枚舉。綜合起來，我們主要從以下三個方面介紹酒的起源：

　　一、釀酒起源的傳說：1、上天造酒說   2、猿猴造酒說   3、儀狄造酒說  4、杜康造酒說

　　二、考古資料對釀酒起源的考證

　　三、現(xiàn)代學者對釀酒起源的看法

釀酒起源的傳說

    在古代，往往將釀酒的起源歸于某某人的發(fā)明，把這些人說成是釀酒的祖宗，由于影響非常大，以致成了正統(tǒng)的觀點。對于這些觀點，宋代<<酒譜>>曾提出過質疑，認為“皆不足以考據(jù)，而多其贅說也”。這雖然不足于考據(jù)，但作為一種文化認同現(xiàn)象，不妨羅列于下。主要有以下幾種傳說：

1、上天造酒說

　　素有"詩仙"之稱的李白，在《月下獨酌·其二》一詩中有"天若不愛酒，酒星不在天"的詩句；東漢末年以"座上客常滿，樽中酒不空"自詡的孔融，在《與曹操論酒禁書》中有"天垂酒星之耀，地列酒泉之郡"之說；經常喝得大醉，被譽為"鬼才"的詩人李賀，在《秦王飲酒》一詩中也有"龍頭瀉酒邀酒星"的詩句。此外如"吾愛李太白，身是酒星魂"，"酒泉不照九泉下"，"仰酒旗之景矅"，"擬酒旗于元象"，"囚酒星于天岳"等等，都經常有"酒星"或"酒旗"這樣的詞句。竇蘋所撰《酒譜》中，也有酒"酒星之作也"的話，意思是自古以來，我國祖先就有酒是天上"酒星"所造的說法。不過這連《酒譜》的作者本身也不相信這樣的傳說。

　　《晉書》中也有關于酒旗星座的記載："軒轅右角南三星曰酒旗，酒官之旗也，主宴饗飲食。"軒轅，我國古星名，共十七顆星，其中十二顆屬獅子星座。酒旗三星，即獅子座的ψ、ε和∽三星。這三顆星，呈"1"形排列，南邊緊傍二十八宿的柳宿蜍顆星。柳宿八顆星，即長蛇座δ、σ、η、Ρ、ε、З、W、⊙八星。明朗的夜晚，對照星圖仔細在天空中搜尋，獅子座中的軒轅十四和長蛇座的二十八宿中的星宿一，很明亮，很容易找到，酒旗三星，因亮度太小或太遙遠，則肉眼很難辨認。

　　酒旗星的發(fā)現(xiàn)，最早見《周禮》一書中，據(jù)今已有近三千年的歷史。二十八宿的說法，始于殷代而確立于周代，是我國古代天文學的偉大創(chuàng)造之一。在當時科學儀器極其簡陋的情況下，我們的祖先能在浩淼的星漢中觀察到這幾顆并不怎樣明亮的"酒旗星"，并留下關于酒旗星的種種記載，這不能不說是一種奇跡。至于因何而命名為"酒旗星"，度認為它"主宴饗飲食，那不僅說明我們的祖先有豐富的想象力，而且也證明酒在當時的社會活動與日常生活中，確實占有相當重要的位置。然而，酒自"上天造"之說，既無立論之理，又無科學論據(jù)，此乃附會之說，文學渲染夸張而已。姑且錄之，僅供鑒賞。

2、猿猴造酒說

　　唐人李肇所撰《國史補》一書，對人類如何捕捉聰明伶俐的猿猴，有一段極精采之記載。猿猴是十分機敏的動物，它們居于深山野林中，在巉巖林木間跳躍攀緣，出沒無常，很難活捉到它們。經過細致的觀察，人們發(fā)現(xiàn)并掌握了猿猴的一個致命弱點，那就是"嗜酒"。于是，人們在猿猴出沒的地方，擺幾缸香甜濃郁的美酒。猿猴聞香而至，先是在酒缸前躊躇不前，接著便小心翼翼地用指蘸酒吮嘗，時間一久，沒有發(fā)現(xiàn)什么可疑之處，終于經受不住香甜美酒的誘惑，開懷暢飲起來，直到酩酊大醉，乖乖地被人捉住。這種捕捉猿猴的方法并非我國獨有，東南亞一帶的群眾和非洲的土著民族捕捉猿猴或大猩猩，也都采用類似的方法。這說明猿猴是經常和酒聯(lián)系在一起的。

　　猿猴不僅嗜酒，而且還會"造酒"，這在我國的許多典籍中都有記載。清代文人李調元在他的著作中記敘道："瓊州（今海南島）多猿……。嘗于石巖深處得猿酒，蓋猿以稻米雜百花所造，一石六輒有五六升許，味最辣，然極難得。"清代的另一種筆記小說中也說："粵西平樂（今廣西壯族自治區(qū)東部，西江支流桂江中游）等府，山中多猿，善采百花釀酒。樵子入山，得其巢穴者，其酒多至婁石。飲之，香美異常，名曰猿酒。"看來人們在廣東和廣西都曾發(fā)現(xiàn)過猿猴"造"的酒。無獨有偶，早在明朝時期，這類的猿猴"造"酒的傳說就有過記載。明代文人李日華在他的著述中，也有過類似的記載："黃山多猿猱，春夏采雜花果于石洼中，醞釀成酒，香氣溢發(fā)，聞婁百步。野樵深入者或得偷飲之，不可多，多即減酒痕，覺之，眾猱伺得人，必嬲死之。"可見，這種猿酒是偷飲不得的。

　　這些不同時代、不同人的記載，起碼可以證明這樣的事實，即在猿猴的聚居處，多有類似"酒"的東西發(fā)現(xiàn)。至于這種類似"酒"的東西，是怎樣產生的，是純屬生物學適應的本能性活動，還是猿猴有意識、有計劃的生產活動，那倒是值得研究的。要解釋這種現(xiàn)象，還得從酒的生成原理說起。

　　酒是一種發(fā)酵食品，它是由一種叫酵母菌的微生物分解糖類產生的。酵母菌是一種分布極其廣泛的菌類，在廣袤的大自然原野中，尤其在一些含糖分較高的水果中，這種酵母菌更容易繁衍滋長。含糖的水果，是猿猴的重要食品。當成熟的野果墜落下來后，由于受到果皮上或空氣中酵母菌的作用而生成酒，是一種自然現(xiàn)象。就是我們的日常生活中，在腐爛的水果攤床附近，在垃圾堆幸福，都能常常嗅到由于水果腐爛而散發(fā)出來的陣陣酒味兒。猿猴在水果成熟的季節(jié)，收貯大量水果于"石洼中"，堆積的水果受自然界中酵母菌的作用而發(fā)酵，在石洼中將"酒"的液體析出，這樣的結果，一是并未影響水果的食用，而且析出的液體――"酒"，還有一種特別的香味供享用，習以為常，猿猴居然能在不自覺中"造"出酒為，這是即合乎邏輯又合乎情理的事情。當然，猿猴從最初嘗到發(fā)酵的野果到"醞釀成酒"，是一個漫長的過程，究竟漫長到多少年代，那就是誰也無法說清楚的事情了。

3、儀狄造酒說

　　相傳夏禹時期的儀狄發(fā)明了釀酒。公元前二世紀史書<<呂氏春秋>>云:"儀狄作酒"。漢代劉向編輯的<<戰(zhàn)國策>>則進一步說明:"昔者，帝女令儀狄作酒而美，進之禹，禹飲而甘之，日:`后世必有飲酒而之國者。'遂疏儀狄而絕旨酒"(禹乃夏朝帝王)"。

　　史籍中有多處提到儀狄"作酒而美"、"始作酒醪"的記載，似乎儀狄乃制酒之始祖。這是否事實，有待于進一步考證。一種說法叫"儀狄作酒醪，杜康作秫酒"。這里并無時代先后之分，似乎是講他們作的是不同的酒。"醪"，是一種糯米經過發(fā)酵工而成的"醪糟兒"。性溫軟，其味甜，多產于江浙一帶?，F(xiàn)在的不少家庭中，仍自制醪糟兒。醪糟兒潔白細膩，稠狀的糟糊可當主食，上面的清亮汁液頗近于酒。"秫"，高梁的別稱。杜康作秫酒，指的是杜康造酒所使用的原料是高梁。如果硬要將儀狄或杜康確定為酒的創(chuàng)始人的話，只能說儀狄是黃酒的創(chuàng)始人，而杜康則是高梁酒創(chuàng)始人

　　一種說法叫"酒之所興，肇自上皇，成于儀狄"。意思是說，自上古三皇五帝的時候，就有各種各樣的造酒的方法流行于民間，是儀狄將這些造酒的方法歸納總結出來，始之流傳于后世的。能進行這種總結推廣工作的，當然不是一般平民，所以有的書中認定儀狄是司掌造酒的官員，這恐怕也不是沒有道理的。有書載儀狄作酒之后，禹曾經"絕旨酒而疏儀狄"，也證明儀狄是很接近禹的"官員"。

　　 儀狄是什么時代的人呢？比起杜康來，古籍中的記載要一致些，例如《世本》、《呂氏春秋》、《戰(zhàn)國策》中都認為他是夏禹時代的人。他到底是從事什么職務人呢？是司酒造業(yè)的"工匠"，還是夏禹手下的臣屬？他生于何地、葬于何處？都沒有確鑿的史料可考。那么，他是怎樣發(fā)明釀酒的呢？《戰(zhàn)國策》中說："昔者，帝女令儀狄作酒而美，進之禹，禹欽而甘之，遂疏儀狄，絕旨酒，曰：'后世必有以酒亡其國者'。"這一段記載，較之其他古籍中關于杜康造酒的記載業(yè)，就算詳細的了。根據(jù)這段記載，情況大體是這樣的：夏禹的女人，令儀狄去監(jiān)造釀酒，儀狄經過一番努力，做出來的酒味道很好，于是奉獻給夏禹品嘗。夏禹喝了之后，覺得的確很美好?？墒沁@位被后世人奉為"圣明之君"的夏禹，不僅沒有獎勵造酒有功的儀狄，反而從此疏遠了他，對他不僅不再信任和重用了，反而自己從此和美酒絕了緣。還說什么：后世一定會有因為飲酒無度而誤國的君王。這段記載流傳于世的后果是，一些人對夏禹倍加尊崇，推他為廉潔開明的君主；因為"禹惡旨酒"，竟使儀狄的形象成了專事謅媚進奉的小人。這實在是修史者始料未及的。

　　 那么，儀狄是不是酒的"始作"者呢？有的古籍中還有與《世本》相矛盾的說法。例如孔子八世孫孔鮒，說帝堯、帝舜都是飲酒量很大的君王。黃帝、堯、舜，都早于夏禹，早于夏禹的堯舜都善飲酒，他們飲的是誰人制造的酒呢？可見說夏禹的臣屬儀狄"始作酒醪"是不大確切的。事實上用糧食釀酒是件程序、工藝都很復雜的事，單憑個人力量是難以完成的。儀狄再有能耐，首先發(fā)明造酒，似不大可能。如果說他是位善釀美酒的匠人、大師，或是監(jiān)督釀酒的官員，他總結了前人的經驗，完善了釀造0方法，終于釀出了質地優(yōu)良的酒醪，這還是可能的。所以，郭沫若說，"相傳禹臣儀狄開始造酒，這是指比原始社會時代的酒更甘美濃烈的旨酒。"這種說法似乎更可信。

4、杜康造酒說

　　還有一種說法是杜康"有飯不盡，委之空桑，郁結成味，久蓄氣芳，本出于代，不由奇方。"是說杜康將未吃完的剩飯，放置在桑園的樹洞里，剩飯在洞中發(fā)酵后，有芳香的氣味傳出。這就是酒的作法，并無什么奇異的辦法。由一點生活中的偶爾的機會作契機，啟發(fā)創(chuàng)造發(fā)明之靈感，這是很合乎一些發(fā)明創(chuàng)造的規(guī)律的，這段記載在后世流傳，杜康便成了很能夠留心周圍的小事，并能及時啟動創(chuàng)作靈感之發(fā)明家了。

　　魏武帝樂府曰："何以解憂，惟有杜康"。自此之后，認為酒就是杜康所創(chuàng)的說法似乎更多了。竇蘋考據(jù)了"杜"姓的起源及沿革，認為"杜氏本出于劉，累在商為豕韋氏，武王封之于杜，傳至杜伯，為宣王所誅，子孫奔晉，遂有杜氏者，士會和言其后也。"杜姓到杜康的時候，已經是禹之后很久的事情了，在此上古時期，就已經有"堯酒千鐘"之說了。如果說酒是杜康所創(chuàng)，那么堯喝的是什么人創(chuàng)造的酒呢？

　　歷史上杜康確有其人。古籍中如《世本》、《呂氏春秋》、《戰(zhàn)國策》、《說文解字》等書，對杜康都有過記載自不必說。清乾隆十九年重修的《白水縣志》中，對杜康也有過較詳?shù)挠涊d。白水縣，位于陜北高原南緣與關中平原交接處。因流經縣治的一條河水底多白色頭而得名。白水縣，系"古雍州之城，周末為彭戲，春秋為彭衙"，"漢景帝建粟邑衙縣"，"唐建白水縣于今治"，可謂歷史悠久了。白水因有所謂"四大賢人"遺址而名蜚中外：一是相傳為黃帝的史官、創(chuàng)造文字的倉頡，，出生于本縣陽武村；一是死后被封為彭衙土神的雷祥，生前善制瓷器；一是我國"四大發(fā)明"之一的造紙發(fā)明者東漢人蔡倫，不知緣何因由也在此地留有墳墓；此外就是相傳為釀酒的鼻祖杜康的遺址了。一個黃土高原上的小小縣城，一下子擁有倉頡、雷祥、蔡倫、杜康這四大賢人的遺址，那顯赫程度可就不言而喻了。

　　"杜康，字仲寧，相傳為縣康家衛(wèi)人，善造酒。"康家衛(wèi)是一個至今還有的小村莊，西距縣城七八公里。村邊有一道大溝，長約十公里，最寬處一百多米，最深處也近百米，人們叫它"杜康溝"。溝的起源處有一眼泉，四周綠樹環(huán)繞，草木叢生，名"杜康泉"。縣志上說"俗傳杜康取此水造酒"，"鄉(xiāng)民謂此水至今有酒味"。有酒味故然不確，但此泉水質清冽甘爽卻是事實。清流從泉眼中汩汩涌出，沿著溝底流淌，最后匯入白水河，人們稱它為"杜康河"。杜康泉旁邊的土坡上，有個直徑五六米的大土包，以磚墻圍護著，傳說是杜康埋骸之所。杜康廟就在墳墓左側，鑿壁為室，供奉杜康造像?？上R與像均毀于"十年浩劫"了。據(jù)縣志記載，往日，鄉(xiāng)民每逢正月二十一日，都要帶上供品，到這里來祭祀，組織"賽享"活動。這一天熱鬧非常，搭臺演戲，商販云集，熙熙攘攘，直至日落西山人們方盡興而散。如今，杜康墓和杜康廟均在修整，杜康泉上已建好一座涼亭。亭呈六角形，紅柱綠瓦，五彩飛檐，楣上繪著"杜康醉劉伶"、"青梅煮酒論英雄"故事圖畫。盡管杜康的出生地等均系"相傳"，但據(jù)古工作者在此一帶發(fā)現(xiàn)的殘磚斷瓦考定，商、之時，此地確有建筑物。這里產酒的歷史也頗為悠久。唐代大詩人杜甫于安史之亂時，曾挈家來此依其舅區(qū)崔少府，寫下了《白水舅宅喜雨》等詩多首，詩句中有"今日醉弦歌"、"生開桑落酒"等飲酒的記載。釀酒專家們對杜康泉水也作過化驗，認為水質適于造酒。1976年，白水縣人杜康泉附近建立了一家現(xiàn)代化酒廠，定名為"杜康酒廠"，用該泉之水釀酒，產品名"杜康酒"，曾獲得國家輕工作部全國酒類大賽的銅杯獎。

　　無獨有偶，清道光十八年重修的《伊陽縣志》和道光二十年修的《汝州全志》中，也都有過關于杜康遺址的記載?！兑陵柨h志》中《水》條里，有"杜水河"一語，釋曰"俗傳杜康造酒于此"。《汝州全志》中說："杜康叭"，"在城北五十里"處的地方。今天，這里倒是有一個叫"杜康仙莊"的小村，人們說這里就是杜康叭。"叭"，本義是指石頭的破裂聲，而杜康仙莊一帶的土壤又正是山石風化而成的。從地隙中涌出許多股清冽的泉水，匯入旁村流過的一小河中，人們說這段河就是杜水河。令人感到有趣的是在傍村這段河道中，生長著一種長約一厘米的小蝦，全身澄黃，蜷腰橫行，為別處所罕見。此外，生長在這段河套上的鴨子生的蛋，蛋黃泛紅，遠較他處的顏色深。此地村民由于飲用這段河水，竟沒有患胃病的人。在距杜康仙莊北約十多公里的伊川縣境內，有一眼名叫"上皇古泉"的泉眼，相傳也是杜康取過水的泉子。如今在伊川縣和汝陽縣，已分別建立了頗具規(guī)模的杜康酒廠，產品都叫杜康酒。伊川的產品、汝陽的產品連同白水的產品合在一起，年產量達一萬多噸，這恐怕是杜康當年所無法想象的。

　　史籍中還有少康造酒的記載。少康即杜康，不過是年代不同的稱謂罷了。那么，酒之源究竟在哪里呢？竇蘋認為"予謂智者作之，天下后世循之而莫能廢"這是很有道理的。勞動人民在經年累月的勞動實踐中，積累下了制造酒的方法，經過有知識、有遠見的"智者"歸納總結，后代人按照先祖?zhèn)飨聛淼霓k法一代一代地相襲相循，流傳至今。這個說法是比較接近實際，也是合乎唯物主義的認識論的。

考古資料對釀酒起源的考證

　谷物釀酒的兩個先決條件是釀酒原料和釀酒容器。以下幾個典型的新石器文化時期的情況對釀酒的起源有一定的參考作用。

　?。?）裴李崗文化時期（公元前5000-6000年）

　　（2）河姆渡文化時期（公元前4000-500年）

　　上述兩個文化時期,均有陶器和農作物遺存，均具備釀酒的物質條件。

　?。?）磁山文化時期

　　磁山文化時期距今7355-7235年，有發(fā)達的農業(yè)經濟。據(jù)有關專家統(tǒng)計:在遺址中發(fā)現(xiàn)的"糧食堆積為100m3，折合重量5萬公斤"還發(fā)現(xiàn)了一些形制類似于后世酒器的陶器。有人認為磁山文化時期，谷物釀酒的可能性是很大的。

　?。?）三星堆遺址 　　該遺址地處四川省廣漢，埋藏物為公元前4800年至公元前2870年之間的遺物。該遺址中出土了大量的陶器和青銅酒器，其器形有杯，觚，壺等。其形狀之大也為史前文物所少見。

　?。?）山東莒縣陵陰河大汶口文化墓葬

　　1979年，考古工作者在山東莒縣陵陰河大汶口文化墓葬中發(fā)掘到大量的酒器。尤其引人注意的是其中有一組合酒器，包括釀造發(fā)酵所用的大陶尊，濾酒所用的漏缸，貯酒所用的陶甕，用于煮熟物料所用的炊具陶鼎。還有各種類型的飲酒器具100多件。據(jù)考古人員分析，墓主生前可能是一職業(yè)釀酒者（王樹明:"大汶口文化晚期的釀酒"，《中國烹飪》，1987.9）。在發(fā)掘到的陶缸壁上還發(fā)現(xiàn)刻有一幅圖，據(jù)分析是濾酒圖。

　　在龍山文化時期，酒器就更多了。國內學者普遍認為龍山文化時期釀酒是較為發(fā)達的行業(yè)。

　　以上考古得到的資料都證實了古代傳說中的黃帝時期，夏禹時代確實存在著釀酒這一行業(yè)。

現(xiàn)代學者對釀酒起源的看法

　　1、酒是天然產物

　　最近科學家發(fā)現(xiàn)，在漫漫宇宙中，存在著一些天體，就是由酒精所組成的。所蘊藏著的酒精，如制成啤酒，可供人類飲幾億年。這說明什么問題？正好可用來說明酒是自然界的一種天然產物。人類不是發(fā)明了酒，僅僅是發(fā)現(xiàn)了酒。酒里的最主要的成分是酒精，（學名是乙醇，分子式為Ｃ2Ｈ5ＯＨ），許多物質可以通過多種方式轉變成酒精。如葡萄糖可在微生物所分泌的酶的作用下，轉變成酒精；只要具備一定的條件，就可以將某些物質轉變成酒精。大自然完全具備產生這些條件的基礎。

　　我國晉代的江統(tǒng)在《酒誥》中寫道:"酒之所興，肇自上皇，或云儀狄，又云杜康。有飯不盡，委馀空桑，郁積成味，久蓄氣芳，本出于此，不由奇方。"在這里，古人提出剩飯自然發(fā)酵成酒的觀點，是符合科學道理及實際情況的。江統(tǒng)是我國歷史上第一個提出谷物自然發(fā)酵釀酒學說的人?？傊?，人類開始釀造谷物酒，并非發(fā)明創(chuàng)造，而是發(fā)現(xiàn)。方心芳先生則對此作了具體的描述:"在農業(yè)出現(xiàn)前后，貯藏谷物的方法粗放。天然谷物受潮后會發(fā)霉和發(fā)芽，吃剩的熟谷物也會發(fā)霉，這些發(fā)霉發(fā)芽的谷粒，就是上古時期的天然曲蘗，將之浸入水中，便發(fā)酵成酒，即天然酒。人們不斷接觸天然曲蘗和天然酒，并逐漸接受了天然酒這種飲料，于是就發(fā)明了人工曲蘗和人工酒，久而久之，就發(fā)明了人工曲蘗和人工酒"。現(xiàn)代科學對這一問題的解釋是：剩飯中的淀粉在自然界存在的微生物所分泌的酶的作用下，逐步分解成糖分，酒精，自然轉變成了酒香濃郁的酒。在遠古時代人們的食物中，采集的野果含糖分高，無須經過液化和糖化，最易發(fā)酵成酒。

　　2、果酒和乳酒－－第一代飲料酒

　　人類有意識地釀酒，是從模仿大自然的杰作開始的.我國古代書籍中就有不少關于水果自然發(fā)酵成酒的記載。如宋代周密在《癸辛雜識》中曾記載山梨被人們貯藏在陶缸中后竟變成了清香撲鼻的梨酒。元代的元好問在《蒲桃酒賦》的序言中也記載道某山民因避難山中，堆積在缸中的蒲桃也變成了芳香醇美的葡萄酒。古代史籍中還有所謂"猿酒"的記載，當然這種猿酒并不是猿猴有意識釀造的酒，而是猿猴采集的水果自然發(fā)酵所生成的果酒。

　　遠在舊石器時代，人們以采集和狩獵為生，水果自然是主食之一。水果中含有較多的糖分（如葡萄糖，果糖）及其它成分，在自然界中微生物的作用下，很容易自然發(fā)酵生成香氣撲鼻，美味可口的果酒，另外，動物的乳汁中含有蛋白質，乳糖，極易發(fā)酵成酒，以狩獵為生的先民們也有可能意外地從留存的乳汁中得到乳酒。在《黃帝內經》中，記載有一種"醴酪"，即是我國乳酒的最早記載。根據(jù)古代的傳說及釀酒原理的推測，人類有意識釀造的最原始的酒類品種應是果酒和乳酒。因為果物和動物的乳汁極易發(fā)酵成酒，所需的釀造技術較為簡單。

　　3、谷物釀酒始于農耕時代還是先于農耕時代？

　　探討谷物釀酒的起源，有兩個問題值得考慮：谷物釀酒起源于何時？我國最古老的谷物酒是屬于哪類？對于后一個問題，在第五章啤酒部分介紹。

　　谷物釀酒始于何時，有兩種截然相反的觀點。

　　傳統(tǒng)的釀酒起源觀認為:釀酒是在農耕之后才發(fā)展起來的，這種觀點早在漢代就有人提出了，漢代劉安在《淮南子》中說:"清盎之美，始于耒耜"?，F(xiàn)代的許多學者也持有相同的看法，有人甚至認為是當農業(yè)發(fā)展到一定程度，有了剩余糧食后，才開始釀酒的。

　　另一種觀點認為谷物釀酒先于農耕時代，如在1937年，我國考古學家吳其昌先生曾提出一個很有趣的觀點:"我們祖先最早種稻種黍的目的，是為釀酒而非做飯……。吃飯實在是從飲酒中帶出來。"這種觀點在國外是較為流行的，但一直沒有證據(jù)。時隔半個世紀，美國賓夕法尼亞大學人類學家索羅門·卡茨博士發(fā)表論文，又提出了類似的觀點，認為人們最初種糧食的目的是為了釀制啤酒，人們先是發(fā)現(xiàn)采集而來的谷物可以釀造成酒，而后開始有意識地種植谷物，以便保證釀酒原料的供應。該觀點的依據(jù)是:遠古時代，人類的主食是肉類不是谷物，即然人類賴以生存的主食不是谷物，那么對人類種植谷物的解釋可能也可另辟溪徑。國外發(fā)現(xiàn)在一萬多年前，遠古時代的人們已經開始釀造谷物酒，而那時，人們仍然過著游牧生活。

　　綜上所述，關于谷物釀酒的起源有二種主要觀點，即:先于農耕時代、后于農耕時代。新的觀點的提出，對傳統(tǒng)觀點進行再探討，對酒的起源和發(fā)展，對人類社會的發(fā)展都是極有意義的。