大棗，以色紅、肉厚、飽滿、核小或無核、味甜者為佳。民間有“天天吃大棗，青春永不老”，“一天十個棗，一輩子不顯老”，“五谷加大棗，勝過靈芝草”，“若要皮膚好，粥里加大棗”等說法，雖然有些夸張，但也說明常常食用大棗對健康是有益的。
    大棗，又名紅棗，屬于藥食兩用之品，有鮮棗與干棗(大棗)之分。鮮棗內(nèi)含有豐富的維生素類物質(zhì)，特別是維生素C的含量為百果之冠，故稱其為“天然的維生素丸”，所以吃鮮棗補(bǔ)充人體的維生素更為有利。然而，鮮棗易于變質(zhì)腐爛，故需烘曬為干棗以便長期保存，通常我們所稱的“大棗”即指干棗。
    現(xiàn)代中藥學(xué)認(rèn)為，大棗味甘性溫，歸脾、胃經(jīng)，有補(bǔ)中益氣，養(yǎng)血安神，緩和藥性的功效，適用于中氣不足，血虛證，臟躁證及緩和藥性等。大棗善治中氣不足，脾胃虛弱所致的體倦乏力，食少便溏等癥。
    用大棗與大米、小米或糯米同煮為粥，有較好的治療作用。大棗還能養(yǎng)血安神，既可治療因血虛所致的面色萎黃、頭暈?zāi)垦！⑵＞霟o力等癥，又可治療因心虛肝郁引起的精神恍惚、睡眠不佳、神志失常等癥。
    大棗除含有以上營養(yǎng)成分外，還含有三萜皂苷類、生物堿類、黃酮類、有機(jī)酸類等多種有效成分，具有延緩衰老，抗氧化，提高免疫功能，抗腫瘤等作用。大棗中所含的環(huán)磷酸腺苷參與機(jī)體核酸與蛋白質(zhì)的代謝，促進(jìn)蛋白質(zhì)及抗體的合成，從而增強(qiáng)人體抵御疾病的能力。大棗還有保護(hù)肝臟增強(qiáng)體力和抗過敏的作用。
    這里介紹一些大棗的驗方及食療方。
    1.中老年人脾胃虛弱，有食欲不振，消化不良，體倦乏力，大便溏泄等癥狀者，用大棗10枚，山藥10克，蓮子10克，大米100克，有益氣健脾，補(bǔ)虛健身的功效。
    服用方法：將大棗、山藥及蓮子洗凈與大米同煮為粥，早晚食用。
    2.肝炎及肺結(jié)核病后恢復(fù)期，身體虛弱，疲乏無力，用大棗肉500克，白糖適量，有益氣補(bǔ)虛的功效。
    服用方法：將大棗洗凈去核，用水煮爛成膏狀，用容器貯存，早中晚各服用1湯匙。
    3.過敏性疾病(如過敏性鼻炎、過敏性哮喘、過敏性紫癜、蕁麻疹等)的輔助治療，每日服用鮮棗50～100克或大棗20～50枚，有補(bǔ)氣健身，抗過敏的功效。服用方法：將棗洗凈后不拘時服用，至過敏癥狀消失為止。
    4.慢性疾病或大病后身體虛弱，大棗30克，花生30克，羊肉100克，調(diào)料少許，有益氣補(bǔ)虛，健脾養(yǎng)血的功效。
    服用方法：將羊肉洗凈切為小塊，放入花生大棗及調(diào)料，加水適量，用文火燉煮2小時，食肉喝湯。（紅網(wǎng)）