 說明: 有時候，最簡單的形狀卻是最難解釋的。例如，左邊這個神祕的錐形區(qū)域到底是怎麼來的，仍舊是個謎。這個被封為錐形星雲(yún)的星際恆星形成區(qū)，距離我們約 2700光年遠。這張照片的其它特點包括了，從瀰散的星際氫氣體發(fā)出的紅色輻射，黯淡塵埃形成的小束絲狀物，最右邊的亮星 - 麒麟座 S，在亮星周圍的是藍色的反射星雲(yún)。錐形星雲(yún)的黑暗部分顯然是大量的塵埃擋住後方的發(fā)射星雲(yún)與疏散星團 NGC 2264的光線所致。有個假說認為錐形星雲(yún)的形成是，自活躍星球吹出的粒子風(fēng)吹過錐形區(qū)前端的包克雲(yún)球時所形成的遮蔽效應(yīng)。  說明： 這個巨大的泡泡曾經(jīng)是一顆星球。一千年前，也就是西元1006年，一顆新出現(xiàn)的星在天空中被記錄下來，而今天我們總算明白它其實是一個正在爆炸的星球。超 新星爆炸產(chǎn)生的氣體時至今日仍可用望遠鏡觀察，並且不斷擴張，目前已經(jīng)有超過 70 光年大小。 SN 1006 在所有的電磁波段都發(fā)光。上圖是軌道上的錢德拉 X-ray望遠鏡在 X-ray波段下拍攝到的。即使在今天，並非所有關(guān)於 SN 1006的事情都被釐清，舉例來說，為什麼粒子衝擊所產(chǎn)生的明亮藍色絲狀物只有某些地方才有？ SN 1006被認為是一顆白矮星，因為雙星系統(tǒng)裡的伴星物質(zhì)轉(zhuǎn)移到它身上，進而超過錢德拉極限的質(zhì)量上限，最後引發(fā)超新星爆炸。前景可以看到的星球則和超新星無關(guān)。  說明: 這些由星際塵埃及氣體組成的雲(yún)氣，如同纖柔嬌貴的宇宙花瓣，遠遠地盛放在1,300光年遠的仙王座恆星豐產(chǎn)區(qū)內(nèi)。編號為NGC7023的彩虹星雲(yún)(Iris Nebula)，並不是天空中唯一會讓人聯(lián)想到花的星雲(yún)。雖然如此，這張美麗的數(shù)位影像呈現(xiàn)出彩虹星雲(yún)的色彩與對稱性等令人印象深刻之細節(jié)。在多彩的塵 埃物質(zhì)內(nèi)，有顆顯然尚處於形成階段的大質(zhì)量、熾熱年輕星球。當有些塵埃微粒，很有效率地把這顆恆星不可見的紫外光轉(zhuǎn)換成紅光，星雲(yún)中心的絲狀雲(yún)氣就發(fā)出明 亮輝光。然而，星雲(yún)的主要顏色是藍色，這種特徵顏色來自反射星光的塵埃顆粒。影像中也能看到由塵埃與冷分子雲(yún)氣組成的黝黑遮光雲(yún)氣，並引領(lǐng)我們的視覺感官 去體會各種捲曲激發(fā)想像的形狀。紅外光波段的觀測顯示，這個星雲(yún)可能含有被稱為多環(huán)芳香烴碳氫化合物(PAHs)的複雜碳分子。彩虹星雲(yún)的大小約為6光 年。  說明: 隔著星際空間凝視著我們的貓眼星雲(yún)，距離地球有三千光年遠。貓眼星雲(yún)是個典型的行星狀星雲(yún)，代表一顆類似太陽恆星一生中短暫但燦爛的落幕式。星雲(yún)瀕臨死 亡的中心星，可能在一系列規(guī)律的爆發(fā)中拋出外層物質(zhì)，造成了星雲(yún)外圍簡單同心塵埃殼。不過，形態(tài)較複雜的美麗內(nèi)圍結(jié)構(gòu)之成因仍未能全盤了解。在這幅清晰的 哈伯太空望遠鏡影像裡，中央宇宙級貓眼的大小約有半光年。藉著望進貓眼星雲(yún)，天文學(xué)家可能也看見我們太陽的宿命，將來它也會演化到行星狀星雲(yún)階段，只不 過，…這還得再等五十億年。  說明： 由低溫氣體與黑暗塵埃所構(gòu)成的高聳巨柱點綴著恆星形成區(qū) Sharpless 171的中央部分。一個疏散星團正從冰冷的分子雲(yún)中形成。當發(fā)自年輕大質(zhì)量星球的高能光子沸騰不透明的塵埃時，分子雲(yún)便開始分裂成小塊，殘存的氣體與塵埃 接著形成美麗的柱狀物，最後慢慢的蒸發(fā)。高能光子也照亮了周圍的氫氣，激發(fā)它成為紅色的發(fā)射星雲(yún)。 上圖是 Sharpless 171 大星雲(yún)核心活躍區(qū)域的照片。 Sharpless 171加上 NGC 7822，與活躍區(qū)域 Cederblad 214，大都涵蓋這張影像裡。上面的區(qū)域延伸大約 20 光年，距離約 3,000光年，並可以用望遠鏡向仙王星座方向觀察到。  說明: 這幅美麗的天文景觀，主角是我們銀河系的著名行星狀星雲(yún)M57；別名為環(huán)狀星雲(yún)。這張廣角影像是由三張照片合成出來的；一張記錄了這個星雲(yún)中心大約一光年 範圍內(nèi)的結(jié)構(gòu)、一張記錄星雲(yún)出人意外的複雜暗淡外環(huán)、另一張呈現(xiàn)出各式各樣的遙遠背景星系。 其中，位在影像左上角編號為IC 1296的背景星系距離夠近，因此可以顯現(xiàn)出它的棒旋結(jié)構(gòu)，讓它成為視覺上可和M57爭輝的美麗天體。 有趣的是，IC 1296距離有二億光年遠，而相較之下M57只有二千光年，不過這個遙遠的螺旋星系也有個昏暗但可辦識的外環(huán)。  說明: 愛斯基摩星雲(yún) (Eskimo Nebula)又名為NGC 2392，它是天文學(xué)家威廉．赫歇爾在1787年發(fā)現(xiàn)的，由於從地面看出去，它像是一顆載著愛斯基摩毛皮兜帽的人頭，所以得到了這種暱稱。在2000年 時，哈伯太空望遠鏡為它拍攝了一張照片，發(fā)現(xiàn)這個星雲(yún)具有非常複雜的雲(yún)氣結(jié)構(gòu)，直至現(xiàn)在，這些結(jié)構(gòu)的成因仍然不完全清楚。不論如何，愛斯基摩星雲(yún)是個如假 包換的行星狀星雲(yún)，而上面影像中的雲(yún)氣是由一顆很像太陽的恆星，在一萬年前拋出來的外層氣殼。 影像中清楚可見的星雲(yún)內(nèi)層絲狀結(jié)構(gòu)，是強烈恆星風(fēng)所拋出的的中心星物質(zhì)，而外層碟狀區(qū)，有許多長度有一光年長的奇特橘色指狀物。 愛斯基摩星雲(yún)位在黃道的雙子座 (Gemini)內(nèi)，距離我們約有五千光年，用小型的望遠鏡就能看到它。  說明： 你曾經(jīng)看過日柱嗎？ 當天氣很冷而太陽正好升起或落下，落下的冰晶會反射陽光並產(chǎn)生一道罕見的光柱。當冰從高層的雲(yún)落下時，有時會形成平板，形狀像是停止號誌的冰晶?？諝庾枇κ沟眠@些冰晶在落到地面時幾乎以水平的方式落下。被冰晶反射的陽光因此幾乎完全被準直了，並產(chǎn)生日柱的效應(yīng)。  說明： 努力吧！忙碌吧！猛烈的柴火燒煮著沸騰的大鍋！ -- 或許馬克白應(yīng)該向女巫頭星雲(yún)祈求。 這個奇形怪狀的反射星雲(yún)位在獵戶座內(nèi)，並與明亮的參宿四有關(guān)係。這個女巫頭星雲(yún)，較正式的名稱叫做 IC 2118，發(fā)光的原因主要來自反射參宿四的星光，參宿四就在上圖右上角的外面，不在影像中。星雲(yún)裡細微的塵埃反射了星光。藍光不只是因為參宿四的藍色星 光，還有塵埃對藍光的反射比紅光更有效率。相同的物理過程也發(fā)生在地球日間的藍色天空，不過粒子換成地球大氣中的氮和氧分子。這個雲(yún)氣的距離約 1000 光年。  說明: 這是一條通往星星的路嗎？宇宙可能真得有，不過照片中這條真實的道路是通往一座息火山的山頂，它也是地球上觀星和觀測天文現(xiàn)象最好的地點。夏威夷 基亞山山頂建有世界上最大的數(shù)部望遠鏡，包括凱克、雙子、昴宿、加法夏、及紅外天文等望遠鏡。這些聚在一起的十公尺級巨眼完成了許多重新定義我們宇宙的觀 測，包括我們宇宙主要的組成是既神祕且未知的暗物質(zhì)和暗能量。上面這張照片是從150張曝光時間為一秒的數(shù)位相機影像組合出來的。在那段期間，地球自轉(zhuǎn)讓 遙遠的恆星拉出一道道長長的星流跡。此外，前景地貌是受到月光的照耀。  說明: 經(jīng)由量測土星 大氣和行星環(huán)的熱紅外輻射，建構(gòu)出這幅我們很熟悉氣態(tài)巨行星的怪異假色影像，呈現(xiàn)了它的溫度變化與分佈。 這幅清晰的土星地面影像，是由三十五張基亞山 (Mauna Kea)凱克一號望遠鏡所拍攝的照片組成出來的。 由於現(xiàn)在是南半球的夏季，受到陽光直射的影響，我們預(yù)期溫度會變得愈來愈高。 但令人警訝的是，紅外線影像數(shù)據(jù)指出土星的極冠溫度比其他部份高了不少，而且土星的南極是個明亮的熱點。土星溫暖的極冠和熱點，在太陽系內(nèi)可能是獨一無二 的特點，因此卡西尼號太空船計畫用儀器進一步加以探索。 土星的熱點溫度到底有多高呢？在絕對溫標裡，土星南極對流層頂?shù)臏囟仁亲屓藷岬冒l(fā)昏的91度，或者說是攝氏零下182度 說明: 在這張從卡西尼號太空船看出去的影像裡，土星的北半球充滿著寧靜的藍色色調(diào)。 為了近似這顆巨行星上層大氣散射陽光後所產(chǎn)生的自然藍色色澤，影像經(jīng)過色澤調(diào)整。 土星著名的環(huán)系投射出斜穿過影像的長長暗影，而擁有巨大隕石坑的著名衛(wèi)星--土衛(wèi)一(Mimas)出現(xiàn)在影像的左下端。 土衛(wèi)一以稍大於主要內(nèi)環(huán)的距離繞行土星，它的大小有四百公里，軌道半徑將近二十萬公里，約莫是土星半徑的三倍，但略小於土星暗淡細小的E環(huán)。 說明: 這幅在夏威夷．毛伊島哈雷阿卡拉山(Mount Haleakala)頂拍攝的2005年最後時光影像裡，變暗的陽光、一輪新月和明亮的金星在西方的天空爭輝。另又稱為太陽聖屋的哈雷阿卡拉山是一座毛伊 島上的息火山，它高度達三千多公尺的山頂是設(shè)置天文臺的理想位置，因此影像中也可以到見北霍基斯望遠鏡(Faulkes Telescope)的剪影。對學(xué)生來說，霍基斯望遠鏡是一座二公尺口徑的教學(xué)望遠鏡，具有網(wǎng)路遙控的能力，是一項由霍基斯教育基金會和夏威夷大學(xué)共同支 持計畫。 說明: 根據(jù)地球上的曆法，精神號探測車花了2006年的第一天收集數(shù)據(jù)，用來建構(gòu)這幅火星古塞夫隕石坑的全景影像。這天也是精神號在火星上的第710個火星 日。把影像向右捲動，就可以看見跨度為160度的視野，其中有一個上昇的斜坡及一片稱為"黃金之國(El Dorado)"的波紋狀暗色飛沙沈積場。在到達丈夫山的山頂後，精神號探測車現(xiàn)沿斜坡向下行。在這個月，精神號和機會號將歡度火星探測滿二週年慶，如果 和當初只有90天的保用期相比較，這真得是一件很驚人的成就。在這二年之中，精神號在火星表面移動的距離超過5.6公里，而機會號則走了超過6.4公里。 說明: 劍魚座30 (30 Doradus)，第一次被編入年鑑時誤以為是星星，但它實際上是靠近我們的星系-大麥哲倫星雲(yún)的一個充滿新星形成的區(qū)域。 蜘蛛星雲(yún)(Tarantula Nebula)，顧名思義，這個區(qū)域看起來像是蜘蛛網(wǎng)狀，大小大約是 1,000 光年寬，距離我們約 180,000 光年，在南天的星座 劍魚座Dorado)。 假如蜘蛛星雲(yún)的距離相當於獵戶座星雲(yún)，約距離我們 1,500 光年，也就是離地球最近的新星誕生區(qū)域，則它將會在天空上涵蓋大約30度的區(qū)域，相當於60個月亮範圍。 蜘蛛星雲(yún)的細長手臂圍繞著 NGC 2070，是一個充滿熾亮重質(zhì)量星星的星團。 星雲(yún)的核心可以鉅細靡遺是因為利用 望遠鏡 進行31個小時的長時間曝光。 這個區(qū)域也是相當靠近最近發(fā)生的超新星爆炸。 說明: 這幅迷人的景觀，是由哈伯太空望遠鏡的先進巡天相機所拍攝的，影像中遙遠星系形成美麗的背景，而主角是飽受擾動的螺旋星系雅伯(Arp)188，它也被 暱稱為是蝌蚪星系(Tadpole Galaxy)。 這隻宇宙級的蝌蚪位在北天的天龍座內(nèi)，距離我們只有四億二千萬光年遠。 它引人注目的尾巴是由許多巨大明亮的藍色星團所組成，長度大約有28萬光年。為什麼星系雅伯188會長出這麼怪的尾巴呢？有種說法是曾經(jīng)有個小而密實的星 系從它的前方由左到右闖過，然後被蝌蚪星系的重力甩到後方去。在靠得很近的時候，潮汐力把這個螺旋星系的星星、雲(yún)氣和塵埃拉了出去，形成一條很怪異但是很 壯觀的長尾。這個闖了禍的星系，據(jù)估計位在蝌蚪星系後方約30萬光年的位置，透過左上方漩渦臂的縫隙就可以看見它.和地球上同名的動物相似，隨著蝌蚪星系 的年齡增加，它的尾巴很可能也會消失，而位在長尾的這些星團，會聚集成這個大螺旋星系的小衛(wèi)星星系。 |
|
|
來自： 一滴水——lmh... > 《美圖》
