很快就九月了，經(jīng)歷了高考戰(zhàn)場的莘莘學(xué)子們都帶著錄取通知書走向大學(xué)之門，揭開新生活的一頁，時值此，我覺得應(yīng)該把我的第四封信拿出來重溫一下，或許對剛踏入大學(xué)校門的學(xué)子們有所幫助。
大學(xué)四年應(yīng)該怎樣度過呢？我們首先來看看自修之道：從舉一反三到無師自通。
記得我在哥倫比亞大學(xué)任助教時，曾有位中國學(xué)生的家長向我抱怨說：“你們大學(xué)里到底在教些什么？我孩子讀完了大二計算機系，居然連VisiCalc 都不會用。”
我當(dāng)時回答道：“電腦的發(fā)展日新月異。我們不能保證大學(xué)里所教的任何一項技術(shù)在五年以后仍然管用，我們也不能保證學(xué)生可以學(xué)會每一種技術(shù)和工具。我們能保證的是，你的孩子將學(xué)會思考，并掌握學(xué)習(xí)的方法，這樣，無論五年以后出現(xiàn)什么樣的新技術(shù)或新工具，你的孩子都能游刃有余。”
她接著問：“學(xué)最新的軟件不是教育，那教育的本質(zhì)究竟是什么呢？”
我回答說：“如果我們將學(xué)過的東西忘得一干二凈時，最后剩下來的東西就是教育的本質(zhì)了。”
我當(dāng)時說的這句話來自教育家B. F. Skinner的名言。所謂“剩下來的東西”，其實就是自學(xué)的能力，也就是舉一反三或無師自通的能力。大學(xué)不是“職業(yè)培訓(xùn)班”，而是一個讓學(xué)生適應(yīng)社會，適應(yīng)不同工作崗位的平臺。在大學(xué)期間，學(xué)習(xí)專業(yè)知識固然重要，但更重要的還是要學(xué)習(xí)思考的方法，培養(yǎng)舉一反三的能力，只有這樣，大學(xué)畢業(yè)生才能適應(yīng)瞬息萬變的未來世界。
上中學(xué)時，老師會一次又一次重復(fù)每一課里的關(guān)鍵內(nèi)容。但進了大學(xué)以后，老師只會充當(dāng)引路人的角色，學(xué)生必須自主地學(xué)習(xí)、探索和實踐。走上工作崗位后，自學(xué)能力就顯得更為重要了。微軟公司曾做過一個統(tǒng)計：在每一名微軟員工所掌握的知識內(nèi)容里，只有大約10%是員工在過去的學(xué)習(xí)和工作中積累得到的，其他知識都是在加入微軟后重新學(xué)習(xí)的。這一數(shù)據(jù)充分表明，一個缺乏自學(xué)能力的人是難以在微軟這樣的現(xiàn)代企業(yè)中立足的。
自學(xué)能力必須在大學(xué)期間開始培養(yǎng)。許多同學(xué)總是抱怨老師教得不好，懂得不多，學(xué)校的課程安排也不合理。我通常會勸這些學(xué)生說：“與其詛咒黑暗，不如點亮蠟燭”。大學(xué)生不應(yīng)該只會跟在老師的身后亦步亦趨，而應(yīng)當(dāng)主動走在老師的前面。例如，大學(xué)老師在一個課時里通常要涵蓋課本中幾十頁的信息內(nèi)容，僅僅通過課堂聽講是無法把所有知識學(xué)通、學(xué)透的。最好的學(xué)習(xí)方法是在老師講課之前就把課本中的相關(guān)問題琢磨清楚，然后在課堂上對照老師的講解彌補自己在理解和認識上的不足之處。
中學(xué)生在學(xué)習(xí)知識時更多地是追求“記住”知識，而大學(xué)生就應(yīng)當(dāng)要求自己“理解”知識并善于提出問題。對每一個知識點，都應(yīng)當(dāng)多問幾個“為什么”。一旦真正理解了理論或方法的來龍去脈，大家就能舉一反三地學(xué)習(xí)其他知識，解決其他問題，甚至達到無師自通的境界。
事實上，很多問題都有不同的思路或觀察角度。在學(xué)習(xí)知識或解決問題時，不要總是死守一種思維模式，不要讓自己成為課本或經(jīng)驗的奴隸。只有在學(xué)習(xí)中敢于創(chuàng)新，善于從全新的角度出發(fā)思考問題，學(xué)生潛在的思考能力、創(chuàng)造能力和學(xué)習(xí)能力才能被真正激發(fā)出來。
《禮記"學(xué)記》上講：“獨學(xué)而無友，則孤陋而寡聞”。也就是說，大學(xué)生應(yīng)當(dāng)充分利用學(xué)校里的人才資源，從各種渠道吸收知識和方法。如果遇到好的老師，你可以主動向他們請教，或者請他們推薦一些課外的參考讀物。除了資深的教授以外，大學(xué)中的青年教師、博士生、碩士生乃至自己的同班同學(xué)都是最好的知識來源和學(xué)習(xí)伙伴。每個人對問題的理解和認識都不盡相同，只有互幫互學(xué)，大家才能共同進步。
有些同學(xué)曾告訴我說，他們很羨慕我在讀書時能有一位獲得過圖靈獎的大師傳道授業(yè)。其實，雖然我非常推崇我的老師，但他在大學(xué)期間并沒有教給我多少專業(yè)知識。他只是給我指明了大方向，讓我分享他的經(jīng)驗，給我提供研究的資源，并教我做人的方法。他沒有時間也沒有必要指導(dǎo)我學(xué)習(xí)具體的專業(yè)知識。我在大學(xué)期間積累的專業(yè)知識都是通過自學(xué)獲得的。剛?cè)腴T時，我曾多次紅著臉向我的師兄請教最基本的知識內(nèi)容，開會討論時我曾問過不少膚淺的問題，課余時間我還主動與同學(xué)探討、切磋。“三人行必有我?guī)?#8221;，大學(xué)生的周圍到處是良師益友。只要珍惜這些難得的機會，大膽發(fā)問，經(jīng)常切磋，我們就能學(xué)到最有用的知識和方法。
大學(xué)生應(yīng)該充分利用圖書館和互聯(lián)網(wǎng)，培養(yǎng)獨立學(xué)習(xí)和研究的本領(lǐng)，為適應(yīng)今后的工作或進一步的深造做準備。首先，除了學(xué)習(xí)老師規(guī)定的課程以外，大學(xué)生一定要學(xué)會查找書籍和文獻，以便接觸更廣泛的知識和研究成果。例如，當(dāng)我們在一門課上發(fā)現(xiàn)了自己感興趣的課題，就應(yīng)當(dāng)積極去圖書館查閱相關(guān)文獻，了解這個課題的來龍去脈和目前的研究動態(tài)。熟練和充分地使用圖書館資源，這是大學(xué)生特別是那些有志于科學(xué)研究的大學(xué)生的必備技能之一。讀書時，應(yīng)盡量多讀一些英文原版教材。有些原版教材寫得深入淺出，附有大量實例，比中文教材還適于自學(xué)。其次，在書本之外，互聯(lián)網(wǎng)也是一個巨大的資源庫，大學(xué)生們可以借助搜索引擎在網(wǎng)上查找各類信息。“開復(fù)學(xué)生網(wǎng)”開通半年以來，我發(fā)現(xiàn)很多同學(xué)其實并沒有很好地掌握互聯(lián)網(wǎng)的搜索技巧，有時他們提出的問題只要在搜索引擎中簡單檢索一下，就能輕易找到答案。還有些同學(xué)很容易相信網(wǎng)上的謠言，而不會利用搜索引擎自己查考、求證。除了搜索引擎以外，網(wǎng)上還有許多網(wǎng)站和社區(qū)也是很好的學(xué)習(xí)園地。
自學(xué)時，不要因為達到了學(xué)校的要求就沾沾自喜，也不要認為自己在大學(xué)里功課好就足夠了。在二十一世紀的今天，人才已經(jīng)變成了一個國際化的概念。當(dāng)你對自己的成績感到滿意時，我建議你開始自學(xué)一些國際一流大學(xué)的課程。例如，美國麻省理工學(xué)院（MIT）的開放式課程已經(jīng)在網(wǎng)上無償發(fā)布出來，大家不妨去看看MIT的網(wǎng)上課程，做做MIT的網(wǎng)上試題。當(dāng)你可以自如地掌握MIT課程時，你就可以更加自信地面對國際化的挑戰(zhàn)了。
總之，善于舉一反三，學(xué)會無師自通，這是大學(xué)四年中你可以送給自己的最好的禮物。
（未完待續(xù)）
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