春秋戰(zhàn)國時代，齊國的國王齊景公登臨牛山游玩，面向北，眺望國都，感慨地說：“我的國家多么美麗啊，草木茂盛，郁郁蔥蔥！無奈我一天天衰老，終將死去，這可怎么辦？假如自古以來人都不死，那該多好??！”跟在他身邊的臣子史孔和梁丘，聽了也流著淚說：“我們依靠您的賞賜，可以吃到粗糙的飯菜，可以乘坐簡陋的車子，尚且不想死，何況君主您呢？”

晏子獨自在旁邊發(fā)笑。齊景公擦掉眼淚，回頭望著晏子問：“我今天游玩，心情悲傷，史孔和梁丘，都很能體貼我的心情，跟著哭泣，你卻獨自發(fā)笑，為什么呢？”

晏子回答說：“假如賢明的君主，都能夠長生不死，那么您的先人齊太公、齊桓公，都永遠(yuǎn)擁有王位，您怎么能夠象現(xiàn)在這樣即位為君呢？正是因為君主們輪流即位，又輪流退位，才能輪到您呀！現(xiàn)在您即位為君，卻想長坐不下，長生不死，這是不仁的表現(xiàn)。我看到不仁的君主您，又看到阿諛奉承甚至跟著流淚的兩位臣子史孔和梁丘，正是我獨自發(fā)笑的原因。”

齊景公聽了晏子的這番話，覺得很有道理，內(nèi)心十分慚愧，舉起酒杯，自罰自飲，然后又對史孔和梁丘兩個大臣，各罰兩杯。（事見《列子·力命》）

人都會犯錯誤、說錯話辦錯事的。要緊的是能知錯、能認(rèn)錯、能改錯。我把這叫做“三能”。齊景公做到了“三能”，是一位好君主。晏子身為人臣，敢笑、敢說、敢堅持真理，我把這叫做“三敢”，是一位好臣子。